Between Reality and Fantasy: The Narrative Strategies of the Horror Genre in Productions by Laika Studios (2009-2015)

The purpose of this study is to explore the narrative strategies used to communicate the horror genre in the scripts of Laika studios and to investigate both the extent to which they contribute to imbuing the genre with a unique character in aesthetic and dramatic terms within mainstream animation cinema and the role they fulfil within the framework of their thematic approaches. To this end, a textual analysis of the studio’s productions was conducted for Coraline (Henry Selick, 2009), ParaNorman (Chris Butler & Sam Fell, 2012), The Boxtrolls (Graham Annable & Anthony Stacchi, 2014) and Kubo and the Two Strings (Travis Knight, 2016). The analysis was based on the knowledge categories proposed by Jule Selbo’s (2010) study on the creation of a mental space for the genre. The categories are divided into schematic, specific, and relevant knowledge. Finally, this study demonstrates how the tactics of the horror genre used in these films have enabled a different view of common themes in family-oriented Hollywood animation by communicating a stark image of the family and growing up. Although this image is not transgressive, it is certainly innovative by virtue of its thematic content, in which warnings against romanticising reality abound.El presente trabajo tiene por objeto explorar las estrategias narrativas que se refieren a la comunicación del género de terror en los guiones del estudio Laika, indagando en qué medida contribuyen a darle un carácter singular en términos estéticos y dramáticos dentro del cine de animación mainstream, así como cuál es el papel que estas cumplen en el marco de sus planteamientos temáticos. Para ello se realiza un análisis textual de sus producciones Coraline (Henry Selick, 2009), Paranorman (Chris Butler & San Fell, 2012); The Boxtrolls (Graham Annable & Anthony Stacchi, 2014) y Kubo and the Two String (Travis Knight, 2016), a partir del estudio de las categorías propuestas por Jule Selbo (2010) para la creación de un espacio mental del género: el conocimiento esquemático, el conocimiento específico y el conocimiento relevante. Por último, se logra evidenciar cómo las tácticas del género de terror en estas obras han facilitado el tratamiento de temas frecuentes en el cine familiar de animación hollywoodense con un prisma distinto, comunicando una visión descarnada de la familia y del crecer, que si bien no es transgresora sí es innovadora en virtud del contenido de sus propuestas temáticas, en la que prima una advertencia sobre la no idealización de la realidad