Cultural adjustment and performance of Brazilian self-initiated expatriates living in Portugal: a study focused on these individuals’ perceptions

Dissertação de mestrado em Gestão de Recursos HumanosA inteligência cultural traduz a capacidade de interação com pessoas culturalmente diferentes e a construção de outras habilidades para que a pessoa se adapte a um novo local. Para as organizações, essa capacidade de adaptação a uma nova cultura é de grande valia porque a mudança do indivíduo para um novo ambiente cultural pode afetar o seu desempenho. Este estudo tem como objetivo investigar a inteligência cultural e a sua relação com desempenho de expatriados voluntários residentes em Portugal, focando-se nas perceções destes indivíduos. O estudo desenvolvido assenta na realização de entrevistas semiestruturadas a 15 expatriados voluntários brasileiros. Os dados qualitativos foram analisados com o auxílio do software Atlas Ti, o qual apoiou na codificação dos dados coletados nas entrevistas. Os resultados mostram que a busca por desenvolvimento educacional e profissional, assim como a qualidade de vida são as motivações mais expressivas para este grupo de expatriados voluntários brasileiros em Portugal. Segundo a perceção dos participantes no estudo, a adaptação à cultura portuguesa é positiva, todavia foi detetada uma forte insatisfação a respeito do mercado de trabalho. O ambiente organizacional é caracterizado pela aceitação e boa adaptação em relação a diferenças culturais, sendo que essas diferenças não parecem afetar o desempenho do grupo estudado. Os participantes avaliam o planejamento financeiro, as pesquisas anteriores sobre o país anfitrião e o possuir-se uma mente aberta a novas culturas como fatores essenciais para uma boa adaptação do expatriado voluntario ao novo país e para bom desempenho em suas tarefas de trabalho e/ou académicas.Cultural intelligence describes the ability to interact with culturally different people and build other skills that allow the person to adapt to a new place successfully. For organizations, this ability to adapt to a new culture is of great value because the individual's move to a new cultural environment can affect his or her performance. This study aims to investigate cultural intelligence and its relationship with the performance of self-initiated expatriates living in Portugal, focusing on these individuals' perceptions. The study is based on semi-structured interviews with 15 Brazilian Self-initiated expatriates. The qualitative data were analyzed with the support of the Atlas Ti software, which supported the coding of the data collected in the interviews. The results show that the search for educational and professional development, as well as quality of life, are the most expressive motivations for this group of Brazilian volunteer expatriates in Portugal. According to the perception of the study participants, adaptation to the Portuguese culture is positive; however, they identified a strong dissatisfaction regarding the labor market. The organizational environment is characterized by acceptance and good adaptation to cultural differences, and these differences do not seem to affect the performance of the group studied. The participants evaluate financial planning, previous research about the host country, and having an open mind about new cultures as essential factors for the self-initiated expatriates to adapt well to the new country and perform well in their tasks