Perceptions about the working time schedules and their impact on work/life balance: the case of administrative workers in the automotive sector

Dissertação de mestrado em Gestão de Recursos HumanosA presente dissertação pretende analisar as perceções dos trabalhadores sobre o seu atual regime de horário de trabalho e os impactos que eventuais alterações a esse nível produziriam na sua vida profissional e extralaboral. Este tema é motivado pelo entendimento de que o regime de horário de trabalho afeta de forma significativa a conciliação trabalho/vida extralaboral do trabalhador. Esta dissertação debruça-se sobre uma investigação do tipo qualitativo, suportada na condução de entrevistas semiestruturadas a trabalhadores da função administrativa do setor automóvel. A escolha desta população para o estudo deve-se ao entendimento de que estes trabalhadores têm um regime de horário laboral passível de alterações, pelo que seria oportuno questioná-los sobre a exequibilidade de medidas a esse nível e respetivos impactos na conciliação trabalho/vida extralaboral. Os resultados do estudo revelam que apesar dos diversos benefícios e da atratividade que os entrevistados associam a determinados regimes de horário de trabalho – como redução horária, semana de trabalho comprimida e flexibilidade horária –, nem todos os participantes consideram tais práticas viáveis. Em particular, é seu entendimento que o modo como o trabalho está organizado e distribuído e a cultura da organização não favorecem tais mudanças. Estas ilações realçam a importância da mudança de mentalidade das chefias e da cultura organizacional, as quais permanecem muito focadas numa cultura de longas horas de trabalho e máxima produtividade, colocando em segundo plano as pessoas e o seu bem-estar.This dissertation aims to analyze employees’ perceptions about their current work schedule and the impact that possible modifications would have on their professional and personal lives. This investigation is motivated by the understanding that the work schedule significantly affects the person’s work/life balance. This dissertation adopts a qualitative methodology, with data deriving from semi-structured interviews conducted with administrative workers in the automotive sector. These employees were selected because they have a work schedule that can be changed, making them a suitable population to explore perceptions regarding how eventual changes to their current schedule would impact their work/life balance. The results reveal that the participants find specific work schedule arrangements appealing, namely reduced work schedule, shortened work week, and flexible hours, associating them with several benefits. However, not all participants find these practices feasible. In particular, they understand that the current work structure and organization, as well as the organizational culture, are not conducive to such changes. These findings highlight the importance of changing the leadership mindset and organizational culture since they still value and promote a culture of long hours of work and maximum productivity while evaluating people’s well-being is a secondary importance