Tension management in sustainable entrepreneurship : business model implications for circular economy start-ups

Facing a global environmental- and social crisis sustainability has become one of the most important topics within society. Businesses take a vital position towards overcoming this crisis by providing solutions for sustainability challenges. Start-ups following a sustainable business model aim for a holistic and unified approach towards the achievement of economic, social, and environmental goals. Due to an organization limited number of resources this triune approach can lead to tensions in the business model. This research investigates which tensions circular economy start-ups face in their business model and showcases the measurements to overcome and avoid those. This dissertation is an exploratory study which follows a qualitative research approach through the conduction of semi-structured interviews with six circular economy start-ups and one circular economy industry expert. The results display, that circular economy start-ups face most of their business model tensions within the value creation- and delivery system part of the business model. Those tensions are mainly caused by the increased cost of sustainable business operations and a loose of the organizations control due to extensive internal processes. To overcome those tensions the organizations, take an active and transparent role in society in the promotion of sustainability and further develop their infrastructure. It adds to the existing literature on tensions faced within hybrid organizations and measurements to overcome those.Face a uma crise ambiental e social global, a sustentabilidade tornou-se um dos tópicos mais importantes dentro da sociedade. As empresas assumem uma posição vital na superação desta crise, fornecendo soluções para os desafios da sustentabilidade. As start-ups que seguem um modelo empresarial sustentável visam uma abordagem holística e unificada para a realização de objetivos económicos, sociais e ambientais. Devido ao número limitado de recursos de uma organização, esta abordagem trina pode conduzir a tensões no modelo empresarial. Esta investigação investiga quais as tensões que as empresas em fase de arranque da economiacircular enfrentam no seu modelo de negócio e mostra as medidas para as ultrapassar e evitar. Esta dissertação é um estudo exploratório que segue uma abordagem de investigação qualitativa através da realização de entrevistas semiestruturadas com seis empresas de economia-circular em fase de arranque e um perito da indústria de economia circular. Os resultados mostram que as empresas de economia-circular em fase de arranque enfrentam a maior parte das tensões do seu modelo de negócio dentro da parte da criação de valor e do sistema de entrega do modelo de negócio. Essas tensões são principalmente causadas pelo aumento do custo das operações comerciais sustentáveis e pela perda do controlo das organizações devido a extensos processos internos. Para ultrapassar essas tensões, as organizações assumem um papel ativo e transparente na sociedade na promoção da sustentabilidade e desenvolvem ainda mais as suas infraestruturas. Acrescenta-se à literatura existente sobre tensões enfrentadas no seio de organizações híbridas e medidas para as ultrapassar