Att arbeta och kommunicera på distans : Splittrad verksamhet, motivationsproblem och minskad informell kommunikation

Arbete hemifrån är inget nytt koncept men under covid-19 pandemin har distansarbete ökat i hög utsträckning under en relativt kort tidsperiod och blivit normaliserat till ett vardagligt arbetssätt. Det finns fördelar med distansarbete, exempelvis arbetsro och mindre resor, men det existerar även utmaningar. Kommunikation på distans har upplevts som en utmaning för många chefer och organisationer. Men hur påverkar egentligen distansarbete verksamhetsstyrningen med hänsyn till utmaningarna med kommunikation? Det har påvisats att det vid distansarbete existerar mindre utrymme för informell kommunion i organisationerna och kan påstås leda till verksamhetsstyrningskonsekvenser. Syftet med studien är att förstå hur informell kommunikation påverkas vid distansarbete och vad detta kan få för konsekvens för verksamhetsstyrningen. Med hjälp av 15 semistrukturerade kvalitativa intervjuer med chefer eller personer med liknande ansvar, påvisar studien att minskning av informell kommunikation försämrar information, relationer, distraktion och motivation inom verksamheter. Studien lyfter även fram tre faktorer som påverkar att informell kommunikation minskar. Det existerar en risk att relationsbanden som binder samman verksamheten splittras när utrymmet för social interaktion genom informell kommunikation försämrats. Detta kan påverka förutsättningarna för hur chefer kan styra medarbetare till gemensamt uppsatta mål och strategier när den informella kommunikationen blir försämrad vid distansarbete. Work from home is not a new concept but during covid-19 pandemic has remote work widely been increased in a relatively short period of time and been normalized as a common way of working. There are benefits with remote work, for example for most a quiet place to work and less work travels, but there are also some challenges. However, communication at a distance has been experienced as a challenge for many managers and organizations. But how does remote work affect management control regarding the challenges with communication? It has been suggested that remote work give less room for informal communication to occur in organizations and that it can be argued that it may lead to management control consequences. The purpose of the study is to understand how informal communication at remote work and what the consequences of this will be for the management control. The study, with 15 semi-structured qualitative interviewers with managers or individuals with similar responsibilities, indicates that a decrease of informal communication decreases information, relations, distraction, and motivation within organizations. The study highlights three factors that contribute to the decrease of the informal communication. There is a risk that the bond of relations that hold the organization together loosens when social interaction through informal communication decreases. These conclusions may be argued to affect the prerequisites for managers within an organization to manage the personnel towards common goals and strategies when informal communication decreases during remote work.