El manejo del riego y la contaminación por sales y nitrato: un caso de inundación vs aspersión

La agricultura de regadío permite aumentar las producciones agrícolas y una mayor estabilidad en el suministro de alimentos, si bien es el principal consumidor de agua y responsable de la contaminación de las aguas en el mundo. Este trabajo evalúa el uso del agua y la contaminación generada en dos cuencas de regadío diferentes (inundación y presurizado) analizando los índices de aprovechamiento del agua, contaminación por sales (ICS) y por nitratos (ICN) en cada una de ellas durante los años hidrológicos 2006-2008. Los valores de aprovechamiento del agua fueron similares en ambos regadíos (84%) poniendo de manifiesto la posibilidad de alcanzar adecuados aprovechamientos mediante adaptaciones en los sistemas de riego. En cuanto a los contaminantes exportados, la mayor masa de sales se midió en la cuenca con regadío presurizado, debido a su subsuelo más salino (Dsales-inundación = 1,7 t/ha·año vs. Dsales-presurizado = 3,2 t/ha·año), mientras que la mayor masa de nitrato (Dnitrato-inundación = 53 kg N/ha·año vs. Dnitrato-presurizado = 26 kg N/ha·año) se midió en la cuenca con regadío por inundación, con menores aportes de fertilizante nitrogenado, pero con un mayor volumen de drenaje (Qinundación = 446 mm vs. Qpresurizado = 116 mm). Los índices de contaminación resultaron más favorables para el regadío presurizado (ICS = 0,8 t· ha-1/dS· m-1; ICN = 0,20) frente de inundación (ICS = 1,6 t· ha-1/dS· m-1; ICN = 0,68), lo que indica que es posible reducir el grado de contaminación del regadío por inundación, disminuyendo el volumen de los retornos de riegoDepartamento de Ciencias de la Tierra, Universidad de Zaragoza, EspañaMining Innovation Rehabilitation and Applied Research Corporation, Laurentian University, CanadáInstituto Geológico y Minero de España, Españ