Estudios sobre la reproducción sexual en el olivo

Trabajo presentado a las VI Jornadas Internacionales de Olivar Ecológico. Ecoliva, celebradas en Puente de Génave (Jaén) en 2007.El olivo es una planta de gran importancia agronómica en los países mediterráneos, y muy especialmente en nuestra región. Nuestro grupo viene tradicionalmente estudiando numerosos aspectos de la reproducción sexual de dicha especie, tales como el desarrollo del polen, sus características (viabilidad y capacidad de germinación), el desarrollo del gineceo, los procesos de fertilización, la formación y maduración del fruto, etc. Para estos estudios utilizamos distintos métodos que incluyen desde la observación morfológica mediante técnicas de microscopía óptica, microscopía electrónica de transmisión, barrido y microscopía confocal, hasta técnicas de aislamiento y caracterización de proteínas y genes implicados en dichos procesos. Todos estos estudios nos están ayudando a comprender el sistema de reproducción sexual del olivo, una planta en la que la presencia de mecanismos de autoincompatibilidad polen-pistilo con bases aparentemente genéticas y ambientales, está empezando a ser estudiada. Otra línea de investigación en curso en nuestro grupo es aquella que se refiere al estudio de determinadas proteínas del grano de polen con funciones clave en su desarrollo y en la germinación y crecimiento del tubo polínico, y que además exhiben carácter alergénico para algunos individuos. Las características moleculares y el contenido de estos alérgenos varían significativamente entre cultivares de olivo, lo cual hace especialmente interesante su estudio en la fisiología del grano de polen, además de las implicaciones clínicas que de ello se derivan.Los resultados obtenidos en este campo se engloban en dos proyectos de investigación (AGL2003-00719 y BFU 2004-00601/BFI). Los resultados descritos han sido obtenidos gracias a la financiación de diversas instituciones públicas, esencialmente, los proyectos del Plan Nacional de I+D+i mencionados anteriormente y varios planes de formación de personal investigador de dicho programa, así como de la AECI y del programa I3P-CSIC.Peer reviewe