La fuite des capitaux : menace économique ou ressource rhétorique ?

Le danger d’une « fuite de capitaux » a souvent été invoqué pour justifier les mesures de libéralisation financière adoptées au cours des années 1980-90. La réforme de la Bourse de Bruxelles a ainsi pu être présentée comme une condition de survie, seule capable d’éviter un exode massif de l’épargne belge vers d’autres places plus « compétitives ». Après avoir documenté l’omniprésence de cet argument dans les débats autour de cette réforme (tant au Parlement que dans la presse), cet article propose de tester sa validité empirique. Les résultats invitent à contester l’argument : aucune fuite de capitaux n’était en cours, ni ne menaçait de survenir. Il apparaît en outre que le rapport d’expertise mobilisé pendant la réforme pour appuyer l’argument était faussé par plusieurs erreurs méthodologiques. Cette recherche offre donc une illustration d’un autre danger : celui d’abandonner son sens critique face aux « solutions uniques »