Wealth and inequality gradients for the detection and control of hypertension in older individuals in middle-income economies around 2007-2015

Las desigualdades socioeconómicas en la detección y tratamiento de enfermedades no transmisibles representan un desafío para los sistemas de salud de los países de ingresos medios (PRM) en el contexto del envejecimiento de la población. Este desafío es particularmente apremiante con respecto a la hipertensión debido a su creciente prevalencia entre las personas mayores en los PRM, especialmente entre aquellos con un nivel socioeconómico (SES) más bajo. Usando datos comparativos de China, Colombia, Ghana, India, México, Rusia y Sudáfrica, evaluamos sistemáticamente la asociación entre el SES, medido en forma de índice de riqueza, y la detección y control de la hipertensión alrededor de los años 2007-15. Además, determinamos qué factores observables, como las características sociodemográficas y de salud, explican las desigualdades existentes relacionadas con el NSE en la detección y el control de la hipertensión utilizando una descomposición de Blinder-Oaxaca. Los resultados muestran que la prevalencia de hipertensión no detectada se asocia significativamente con un NSE más bajo. Para la hipertensión no controlada, existe evidencia de un gradiente significativo en tres de los seis países en el momento en que se recolectaron los datos. Las diferencias entre las áreas rurales y urbanas, así como entre las personas con un nivel educativo bajo y alto, representan la mayor proporción de las desigualdades SES en la detección y el control de la hipertensión en ese momento. El mejor acceso a la atención primaria de la salud en los PRM desde entonces puede haber contribuido a una reducción de las desigualdades en salud en la detección y el tratamiento de la hipertensión. Sin embargo, queda por investigar si este ha sido el caso.Socioeconomic inequalities in the detection and treatment of non-communicable diseases represent a challenge for healthcare systems in middle-income countries (MICs) in the con text of population ageing. This challenge is particularly pressing regarding hypertension due to its increasing prevalence among older individuals in MICs, especially among those with lower socioeconomic status (SES). Using comparative data for China, Colombia, Ghana, India, Mexico, Russia and South Africa, we systematically assess the association between SES, measured in the form of a wealth index, and hypertension detection and control around the years 2007-15. Furthermore, we determine what observable factors, such as socio-demographic and health characteristics, explain existing SES-related inequalities in hypertension detection and control using a Blinder-Oaxaca decomposition. Results show that the prevalence of undetected hypertension is significantly associated with lower SES. For uncontrolled hypertension, there is evidence of a significant gradient in three of the six countries at the time the data were collected. Differences between rural and urban areas as well as lower and higher educated individuals account for the largest proportion of SES inequalities in hypertension detection and control at the time. Improved access to primary healthcare in MICs since then may have contributed to a reduction in health inequalities in detection and treatment of hypertension. However, whether this indeed has been the case remains to be investigated