Effectiveness of hearing aids in the treatment of tinnitus in individuals with hypoacusia

Trabalho Final do Mestrado Integrado em Medicina apresentado à Faculdade de MedicinaIntrodução: Os acufenos são definidos como a perceção de um som na ausência de uma fonte sonora externa, sendo considerados um sintoma e não uma doença. Apesar da elevada prevalência e do seu impacto na qualidade de vida da pessoa, as opções de tratamento são ainda limitadas. A utilização de aparelhos auditivos (AA) tem sido uma das principais opções terapêuticas para estes doentes, porém, a sua eficácia não se encontra ainda comprovada. Especificamente quando coexiste hipoacusia e acufenos, o uso de AA parece ser benéfico no mascaramento dos acufenos, além de proporcionar a melhoria da capacidade auditiva. Assim, este estudo teve como objetivo avaliar o efeito do uso de AA nos acufenos em pessoas com hipoacusia neurossensorial (HNSS). Materiais e Métodos: Onze participantes com queixas de acufenos e HNSS foram incluídos no estudo, sendo aplicado um questionário sociodemográfico e de recolha de dados clínicos, tal como, um Audiograma Tonal Simples (ATS). Para a avaliação dos acufenos realizou-se a acufenometria, linhas de Feldmann e aplicou-se o questionário Tinnitus Handicap Inventory (THI). A análise descritiva e correlacional foi realizada com o Statistical Package for the Social Sciences software (SPSS) versão 27. Resultados: A média do THI total com o uso de AA foi menor 30 pontos em relação à média do THI total sem o uso de AA. Verificou-se ainda uma correlação moderada entre a pontuação da escala THI total com a utilização dos AA, tal como entre o uso destes dispositivos e os domínios emocional e catastrófico. De igual forma, verificou-se a existência de uma relação estatisticamente significativa entre o uso de AA e a intensidade dos acufenos, verificando-se uma correlação forte entre estas variáveis. Conclusão: O uso de AA parece reduzir o impacto dos acufenos no dia-a-dia dos pacientes, sugerindo a eficácia como tratamento em casos com HNSS associada.Introduction: Tinnitus is defined as the perception of an involuntary sound in the absence of an external sound source and is regarded as a symptom, not a disease. Despite the high prevalence and impact of tinnitus on a person’s quality of life, treatment options are limited. However, the use of hearing aids (HA) has been regarded as one of the main treatment options for these patients, in spite of that, their mechanism is still not fully understood. One of the advantages pointed out in the use of these devices is theirapplication in individuals who present hearing loss simultaneously with tinnitus. In these cases, the use of HA has benefits not only by promoting the disguise and distracting from tinnitus but also by compensating for the hearing loss. This study aimed to evaluate the effect of the use of HA in tinnitus in patients with sensorineural hearing loss (SNHL). Materials and Methods: Eleven patients presenting tinnitus and SNHL were considered eligible to be included in this study sample. These individuals were subjected to anamnesis. In the sense of assessing audiologic evaluation, the pure-tone average was performed. To evaluate tinnitus psychoacoustic characterization of tinnitus and Feldmann lines were conducted, and Tinnitus Handicap Inventory (THI) questionnaire was applied. Descriptive and correlational analysis was executed with Statistical Package for the Social Sciences software (SPSS) version 27. Results: The THI total score average with the use of HA was 30 points inferior to THI total score average without the use of HA. This difference is considered statistically significant. Our results showed that there was a moderate correlation between the THI total score and emotional and catastrophic domains and the use of HA. Similarly, the existence of a statistically significant relationship between the use of HA and the intensity of tinnitus was verified, showing there was a strong correlation between these two variables. Conclusion: This study concluded that the use of HA reduces the impact of tinnitus in patients’ everyday life, showing that these devices can be advantageous in the treatment of tinnitus in individuals with sensorineural hearing loss