Technical analysis of two Francisco de Goya’s paintings from the Museum of Fine Arts Budapest: The Water-Carrier and The Knife-Grinder

The Water-Carrier and The Knife-Grinder by Francisco Goya are undoubtedly two of the finest and best-known paintings in the Museum of Fine Arts in Budapest. They are also the most studied among the five canvases by Goya owned by the museum, and were among the first paintings studied by X-radiography in the 1950s. X-ray revealed some features of Goya’s working method and some alterations he made – for example in the hairstyle of the woman and her gaze – to achieve the expression of the composition he was looking for. In 2012, The Water-Carrier was subjected to XRF paint analysis that brought to light different inorganic elements present in the painting materials.La Porteuse d’eau et Le Rémouleur de Francisco Goya sont sans aucun doute deux des fleurons les plus renommés de la collection du musée des Beaux-Arts de Budapest. Ce sont aussi les plus étudiés parmi les cinq toiles de Goya que possède le musée et qui ont été les premières à bénéficier de l’analyse par radiographie dans les années 1950. Les rayons X ont révélé les spécificités du travail de Goya et ses retouches, par exemple au niveau de la coiffure de la jeune fille et de son regard, afin de parvenir à l’expression qu’il recherchait pour sa composition. En 2012, l’analyse de la peinture de La Porteuse d’eau par la technologie XRF a aussi mis en lumière les différents éléments inorganiques présents dans la couche picturale