Du Système métrique au Laboratoire d’essais : le Cnam et la Métrologie nationale (1795-1960)

International audienceAu fil du XIXe siècle, le Conservatoire est devenu un des lieux techniques assurant la diffusion du Système métrique. Il prend une place centrale dans le dispositif national de métrologie, aboutissant à la création du Laboratoire d’essais en 1900. L’article vise à caractériser les trois phases de cette dyna- mique : entre 1795 et 1848, le Conservatoire accompagne le Système métrique ; de 1848 à 1900, l’action d’Arthur Morin propulse le Conservatoire comme acteur technique majeur de la Métrologie française et inter- nationale; après 1900, on montre la perte de leadership, les divergences et crises qui marquent l’institution, avant l’orchestra- tion de la restructuration de la Métrologie nationale dans les années 1960