Conter avec des images. L’exemple des buchen de la Vallée des Nuages au Spiti (Himalaya occidental indien)

Au Spiti, dans « la Vallée des nuages », il existe des hommes appelés buchen (litt. « grands garçons »), qui exercent leur art en marge du clergé bouddhique et se réclament du grand yogi tibétain Thangtong Gyalpo (1361-1485 ?). Comme ce « saint fou », maniant paradoxes, excès et rire, ils dispensent un enseignement profond mais accessible à tous. Ainsi se rendent-ils, de village en village, pour raconter des histoires édifiantes, déroulant devant leur auditoire des rouleaux peints qui servent à la fois de support à leur narration mais aussi d’aide-mémoire.Dans cet article, après avoir décrit l’une de ces peintures, épisode après épisode, scène après scène, en s’aidant du texte qu’elle illustre et l’avoir comparée avec d’autres relatant la même histoire, nous retraçons une séance en nous intéressant à la façon de conter des buchen ainsi qu’à l’attitude du public venu les écouter.In Spiti, in the Pin Valley, are men called buchen (literally “great sons”), who practice their art in the margins of the Buddhist clergy and follow the teachings of the great Tibetan yogi Thangtong Gyalpo (1361–1485?). Like this “Crazy saint” who made use of paradoxes, excesses and laughs, they provide lessons that are both deep and accessible to all. These lay actors and religious storytellers go from village to village, telling enlightening stories and presenting their audience with painted scrolls, which are used both to support their storytelling but also as a memory aid. In this article, we will begin by describing one of these painted scrolls, episode after episode, scene after scene, with the support of the text illustrated by the scroll, and by comparing it with other paintings that relate the same story. We will then retrace one of the teaching sessions led by buchen, describing both their narrative style and the attitude of their audience