L’eau de l’or : à l’heure des éthiques de l’environnement

À partir d’une comparaison entre divers conflits opposant communautés villageoises et entreprises aurifères (en Amérique latine et en Afrique de l’Ouest) sur l’usage de l’eau, l’article soutient que l’analyse du statut du couple eau/or dans les problématiques éthiques actuelles conduit à reconnaître les droits de certains éléments de la Nature. Pour ce faire, il rappelle comment sont appréhendées aujourd’hui la transition écologique imposée par le dérèglement climatique et les différentes éthiques de l’environnement. Il montre également la difficulté à estimer l’« eau virtuelle » de l’or : difficulté révélatrice de l’insuffisance des éthiques environnementales classiques et des limites des économies orthodoxes. Une éthique de l’or à la hauteur des enjeux écologiques actuels pourrait bien conduire à une révision radicale des bases épistémologiques de nos représentations du monde.Based on a comparative study of several conflicts between village communities and gold mining companies (in Latin America and West Africa) over the use of water, this article argues that the analysis of the status of the water/gold couple in current ethical issues leads to the recognition of the rights of some of elements of the Nature. To do so, it points out how the ecological transition imposed by climate change and various environmental ethics are currently apprehended. He also demonstrates the difficulty of estimating the "virtual water" of gold: a difficulty that reveals the inadequacy of classical environmental ethics and the limits of orthodox economics. An ethics of gold that is equal to the current ecological stakes could lead to a radical revision of the epistemological bases of our representations of the world.Fundamentándose en una comparación de diversos conflictos que enfrentan comunidades campesinas y empresas auríferas en Latinoamérica y África del Oeste, con respecto a la utilización del agua, este artículo afirma que el análisis del estatus del binomio agua/oro en las cuestiones éticas actuales implica el reconocimiento de los derechos de ciertos elementos de la Naturaleza. Para ello, el artículo indica cómo se abordan actualmente la transición ecológica impuesta por el cambio climático y las diferentes Éticas del medioambiente. Asimismo, muestra la dificultad para valorar el “agua virtual” del oro: dificultad que pone de manifiesto la deficiencia de las éticas medioambientales clásicas y de los límites de las economías ortodoxas. Una Ética del oro a la altura de los desafíos ecológicos actuales podría generar una revisión radical de las bases epistemológicas de nuestras representaciones del mundo