Evaluation of early embrionic development after natural mating using ultrasonography in bos indicus cows in the humid tropics of Costa Rica

Fifty-eight nursing Zebu cows averaging 5922 days postpartum were used to evaluate the early embryonic development by ultrasound under a natural mating system (bulls A to F). Three consecutive mating periods of 21 days were established. Sixty two percent of the animals were diagnosed as pregnant (36/58). During the first period (AB) 76% (27/36) of the animals become pregnant, 17% (6/36) during the second (CD) and 9% (3/36) in the last mating period (EF). Sixty two percent of the animals were true positives (animals found pregnant diagnosed by ultrasound (US), and conforming with the embryonic scale proposed by Rosiles et al. (2006); 12% (n=7) of false negatives (pregnant cows by US but not conforming with the scale); 2% (n=1) of false positives (pregnant cows, evaluated with US and conforming with the embryonic scale but not pregnant at the end of the study); and a 26% (n=15) of true negatives (not pregnancy evaluated with US). The sensitivity of the test was 97%, with a specificity of 68% with a positive predictive value of 83% and a negative predictive value of 6%. Relation between the measuring scale of embryo development and the results obtained by ultrasonography was k=0.69. No significant correlation were observed between body condition score (BCS) evaluation and body fat (BF) measurement at any of the three evaluations performed after mating, however, measurements of BCS and BF among time showed a positive correlation (0.48 P <0.05, 0.29, P<0.07, respectively) from the beginning of the evaluation period to the end of the trial. Ultrasonography to monitor embryonic development to determine the early establishment of pregnancy in natural mating reproductive programs can be a valuable technique to monitor reproductive efficiency.Se utilizaron 58 vacas cebú lactantes con una media de 5.922 días posparto para evaluar el desarrollo embrionario temprano mediante ecografía en un sistema de apareamiento natural (toros A a F). Se establecieron tres periodos de cubrición consecutivos de 21 días. El 62% de los animales fueron diagnosticados como preñados (36/58). Durante el primer periodo (AB) el 76% (27/36) de los animales quedaron preñados, el 17% (6/36) durante el segundo (CD) y el 9% (3/36) en el último periodo de cubrición (EF). El 62% de los animales fueron verdaderos positivos (animales preñados diagnosticados por ecografía (US), y conformes con la escala embrionaria propuesta por Rosiles et al. (2006); el 12% (n=7) de falsos negativos (vacas preñadas por US pero no conformes con la escala); el 2% (n=1) de falsos positivos (vacas preñadas, evaluadas con US y conformes con la escala embrionaria pero no preñadas al final del estudio); y un 26% (n=15) de verdaderos negativos (no preñadas evaluadas con US). La sensibilidad de la prueba fue del 97%, con una especificidad del 68%, con un valor predictivo positivo del 83% y un valor predictivo negativo del 6%. La relación entre la escala de medición del desarrollo embrionario y los resultados obtenidos por ultrasonografía fue de k=0,69. No se observó una correlación significativa entre la evaluación de la puntuación de la condición corporal (BCS) y la medición de la grasa corporal (BF) en ninguna de las tres evaluaciones realizadas después de la cubrición, sin embargo, las mediciones de la BCS y la BF entre el tiempo mostraron una correlación positiva (0,48 P <0,05, 0,29, P