Pour une géographie du phénomène paroissial

Résumé : La géographie des territoires paroissiaux conduite dans les années 1940 et 1950 à partir du maillage des communes s’inscrivait dans le prolongement des recherches sur la formation des paysages, et peut sembler largement dépassée aujourd’hui par des recherches plus soucieuses de la genèse des paroisses et de la construction institutionnelle de leurs territoires. En s’appuyant sur une géographie des clochers enregistrés sur la carte de Cassini et sur les premiers résultats d’une enquête portant sur les pouillés de 42 diocèses du Sud-Ouest de la France, cet article essaie de montrer que la cohérence de leurs variations régionales mériterait sans doute d’être réexaminée à la lueur des connaissances acquises depuis trente ans sur la genèse des réseaux paroissiaux.Abstract: The geography of parish districts carried out in the 1940s and 1950s on the basis of the network of villages and municipalities was an extension of the research on landscape formation. Today it seems to have been largely overtaken by research that is more concerned with the genesis of parishes and the institutional construction of their territories. Based on a geography of the bell towers recorded on Cassini's map and on the initial results of a survey of the pouillés of forty-two dioceses in south-western France, this article seeks to demonstrate that the coherence of their regional variations deserves to be re-examined in light of the knowledge acquired over the last thirty years about the genesis of parish networks