Employing formative feedback to enhance primary student´s oral interaction: exploring formative assessment

This report describes the action research project conducted as part of the practicum during my Master’s degree studies in teaching English at primary level. The study aimed to implement and explore the potential of formative feedback to enhance students’ oral interaction skills to gain a better understanding of the implication of formative feedback in the learning process in fourth graders. Moreover, it aimed to determine the efficiency of formative assessment in EFL teaching contexts by employing teaching tasks which served as assessment, providing various meaningful opportunities for learners to further develop their oral interaction competence, as well as to implement assessment tools that can support their ongoing learning. Lastly, it served to foster positive attitudes in young learners towards assessment and language learning. The study ran from late-September to mid-December and involved a group of 24 children aged nine to ten in year 4 at primary level. The research methodology tools used were two questionnaires, the teacher’s feedback on pair work tasks, a teacher’s journal, observation of pair work tasks and two observation grids. The data collected was analysed qualitatively and quantitatively, as part of a small-scale, classroom-based action research project. Results indicated that teaching tasks can serve as effective assessment tools, capable of considering the learner’s present competence as well as skill development in order to progress students’ language learning. The data gathered demonstrated students’ new awareness of the benefits of pair work, which can be influenced by the relationship between the members of each dyad. The study also concluded that over time, timely and descriptive feedback, in combination with the explanation of expected learning goals, can benefit the learner to progress in their language learning and achieve the proposed learning goals.O presente relatório visa descrever um projeto de investigação realizado durante o estágio do Mestrado em Ensino de inglês no 1.º ciclo do Ensino Básico. Este relatório tem como objetivo a implementação e exploração do potencial do feedback formativo para a otimização das capacidades orais dos alunos e para obter um conhecimento mais aprofundado sobre o impacto da avaliação formativa no processo de aprendizagem de alunos do 4.º ano. Em segundo lugar, o presente estudo pretende determinar a eficiência da avaliação formativa no contexto do ensino de inglês como Língua Estrangeira, através de tarefas pedagógicas de avaliação que proporcionaram diversas oportunidades para o desenvolvimento da competência interação oral dos alunos, bem como para a implementação de ferramentas de avaliação que acompanhem a aprendizagem contínua dos mesmos. Em último lugar, este relatório permitiu fomentar uma atitude positiva nos alunos face à avaliação e à aprendizagem da língua. O estudo decorreu entre o final de setembro e meados de dezembro e envolveu uma turma de 24 alunos do 4.º ano do 1.º ciclo, com idades compreendidas entre os 9 e 10 anos. A metodologia de investigação utilizada consistiu em dois questionários, feedback da professora relativo a tarefas realizadas em pares, um diário da professora, observação de trabalho em pares e duas grelhas de observação. Os dados reunidos foram analisados de forma qualitativa e quantitativa, de acordo com a metodologia de investigação-ação em pequena escala. Os resultados indicam que as tarefas pedagógicas podem servir como ferramentas de avaliação eficaz, que atendem às competências existentes e ao desenvolvimento das mesmas, com vista a determinar o melhor percurso para o progresso na aprendizagem. Os dados recolhidos demonstraram o desenvolvimento de uma nova perceção dos alunos relativamente aos benefícios do trabalho em pares, que pode ser influenciado pela relação entre membros de cada par. Por fim, o estudo concluiu que feedback oportuno e descritivo, em conjunto com a explicação dos objetivos de aprendizagem pretendidos, pode beneficiar o aluno a nível do progresso na aprendizagem da língua e na concretização dos objetivos de aprendizagem propostos