Sustainability reporting and it’s internal roles

Bakgrund: I samband med att näringslivet och samhället i stort strävar mot en hållbar utveckling blir kraven på ett ekonomiskt, socialt och miljömässigt ansvarstagande större. För att lyckas driva på en hållbar utveckling är det relevant att stora samhällsaktörer visar på engagemang. Viktiga aktörer som med hänsyn till att de verkar i en förtroendekänslig bransch är banker. I bankens strävan mot att bedriva hållbart företagande och visa engagemang i arbetet mot en hållbar utveckling upprättas det en hållbarhetsredovisning. En hållbarhetsredovisning är bred i sitt innehåll och har ett flertal användningsområden varav den fyller olika syften inom ett företag och därmed kan den inneha ett antal interna roller. Syfte: Syftet med denna studie är att utforska hållbarhetsredovisningens interna roller i form av att verka som en hållbarhetsmotor, uppföljning- och profileringsdokument,utifrån en banks interna perspektiv i relation till en förbättringsprocess av en banks hållbarhetsredovisning. Metod: För att undersöka detta används bankens hållbarhetsredovisningar samt en kvalitativ metod med semistrukturerade intervjuer. Dessa intervjuer har genomförts med en hållbarhetsredovisningschef och två hållbarhetsspecialister inom en stor, svensk bank. Resultat: Studiens resultat visar att Banken uppfattar tre interna roller som hållbarhetsredovisningen innehar varav dessa är hållbarhetsmotor, uppföljning- och profileringsdokument. Hållbarhetsmotor i den aspekt att hållbarhetsredovisningen tillsammans med ett företags strategi, mål och visioner hjälper till att driva hållbarhetsarbetet framåt. Rollen som uppföljningsdokument innebär att den verkar som ett underlag för banken att använda till kontroller och utvärdering. Hållbarhetsredovisningen kan också ses som ett profileringsdokument i syfte att stärka ett företags identitet och visa upp både internt och extern vad som genomförs och planeras inom hållbarhetsarbetet. Resultatet från intervjuerna avslöjar också svårigheter för banken med att nå ut internt med hållbarhetsredovisningens syfte och att kommunikation är ett sätt att motverka den utmaningen. Utöver de tre nämnda rollerna visar studien även på att ramverk, däribland Principle for Responsible Banking (PRB) and Task force on Climate-related Financial Disclosure (TCFD) är av stor betydelse för bankens hållbarhetsredovisninBackground: In connection with the business community and society as a whole striving for sustainable development, the demands on economic, social and environmental responsibility become greater. In order to succeed in driving sustainable development, it is relevant that major societal actors show commitment. Important players who, given that they operate in a trust-sensitive industry, are banks. In the bank's efforts to conduct sustainable business and show commitment in the work towards sustainable development, a sustainability report is prepared. A sustainability report is broad in its content and has several areas of use, of which it fulfils different purposes within a company and thus it can have several internal roles. Purpose: Purpose of this study is to explore the internal roles of the sustainability report in the form of acting as a sustainability engine, follow-up and profiling document, from a bank's internal perspective in relation to an improvement process of a bank's sustainability report. Method: To investigate this, the bank's sustainability reports and a qualitative method with semi-structured interviews are used. These interviews were conducted with a sustainability accounting manager and two sustainability specialists within a large Swedish bank. Results: The results of the study show that the Bank perceives three internal roles held by the sustainability report, of which these are the sustainability engine, follow-up and profiling documents. Sustainability engine in the aspect that the sustainability report together with a company's strategy, goals and visions help to drive sustainability work forward. The role as a follow-up document means that it acts as a basis for the bank to use for controls and evaluation. The sustainability report can also be seen as a profiling document in order to strengthen a company's identity and show both internally and externally what is being implemented and planned within the sustainability work. The results from the interviews also reveal difficulties for the bank in reaching out internally with the purpose of the sustainability report and that communication is a way of counteracting that challenge. In addition to the three roles mentioned, the study also shows that frameworks including the Principle for Responsible Banking and Task force 6on Climate-related Financial Disclosure are of great importance for the bank's sustainability reporting.