Role of the gut-brain axis in epilepsy

Epilepsja to choroba układu nerwowego występująca u blisko 70 milionów ludzi na świecie. Objawia się nawracającymi napadami, spowodowanymi nadmiernymi i zsynchronizowanymi wyładowaniami grup neuronów. Obecnie najpowszechniejszym leczeniem schorzenia jest farmakoterapia, jednak około 30% chorych nie odpowiada na środki przeciwdrgawkowe, co istotnie wpływa na pogorszenie ich jakości życia. To sugeruje, że konieczne jest opracowanie nowych, skuteczniejszych terapii. W ostatnich latach, ogromne zainteresowanie wzbudziła oś mózg – jelita, również w kontekście leczenia wielu chorób. Z racji, że chorzy na padaczkę często skarżą się na problemy ze strony układu pokarmowego, badanie tego połączenia, może być właściwym celem poszukiwania przyczyn epilepsji i w konsekwencji efektywnego leczenia. Oś mózg – jelita to dwukierunkowa ścieżka komunikacyjna pomiędzy mózgiem a jelitami, w której ważną rolę ogrywa aktywność mikroorganizmów jelitowych. Badania na zwierzętach potwierdzają związek składu mikrobioty z częstością występowania napadów padaczkowych. Stosowanie czynników modyfikujących mikroflorę takich jak prebiotyki czy przeszczep mikrobioty jelitowej wykazało skuteczność w kontrolowaniu choroby. Podobną zależność zaobserwowano również u ludzi chorych. To sugeruje, że terapie oparte na zmianie mikrobioty jelit mogą być wysoce skuteczne i przydatne w leczeniu. Co więcej, już obecnie stosowana jest dieta ketogeniczna w przypadku padaczki lekoopornej. Dieta ta prawdopodobnie wywiera także wpływ na skład mikrobioty. Pomimo licznych ograniczeń badań, istotne jest dalsze zgłębianie tego obszaru, tak aby w przyszłości dostarczyć chorym metod leczenia o najwyższej jakości.Epilepsy is a disease of the nervous system affecting nearly 70 million people worldwide. It is characterised by recurrent seizures, caused by excessive and synchronised activity of groups of neurons. Currently, the most common treatment is pharmacotherapy, but around 30% of patients do not respond to anticonvulsants, which significantly impairs their quality of life. This suggests that new, more effective therapies need to be developed. In recent years, there has been a great deal of interest in the brain-gut axis, also in the context of the treatment of many diseases. Since epileptic patients often complain of problems in the gastrointestinal tract, investigating this connection may be an appropriate aim to search for the causes of epilepsy and consequently for effective treatment. The brain-gut axis is a bidirectional communication pathway between the brain and the gut in which the activity of the gut microbiota plays an important role. Animal studies confirm the association of microbiota composition with the frequency of epileptic seizures. The use of microflora modifying agents such as prebiotics or fecal microbiota transplantation has been shown to be effective in controlling the disease. A similar relationship has also been observed in human patients. This suggests that therapies based on altering the gut microbiota may be highly effective and useful in treatment. Furthermore, a ketogenic diet is already being used for drug-resistant epilepsy. This diet is also likely to have an effect on microbiota composition. Despite the many limitations of the research, it is important to continue to explore this area in order to provide patients with treatments of the highest quality in the future