Postpartum mental health problems: healthcare service situation and effectiveness of parent-infant psychotherapy. Presentation of the SKKIPPI project funded by the German Innovationsfonds

After the birth of a child, parents may experience episodes of stress and psychological strain. Some infants show psychological or somatic stress in the form of early regulatory disorders. While the close connection between parental psychological stress, early regulatory disorders, and the development of the parent-child relationship is well documented, current data on effective treatment options are lacking. Previous care services mostly operate on a preventive basis; evidence-based psychotherapeutic services with a special focus on the parent-child relationship are rare.SKKIPPI is a multicenter research project (Berlin, Flensburg, Hamburg, Leipzig) and consists of several study parts with a mixed methods approach: an epidemiological cohort study, two randomized controlled intervention studies (RCTs), and a qualitative study. A population-based cohort study records the occurrence and determinants of psychosocial stress and mental health disorders, as well as the use of health and social services by parents and their children within the first two years of life, using online questionnaires and telephone interviews. The aim of the two RCTs is to evaluate the efficacy of a focused, dyadic parent-infant psychotherapy (Eltern-Säugling-Kleinkind-Psychotherapie, ESKP) compared to routine treatment in inpatient and outpatient settings. The focus of these RCTs is on the improvement of maternal sensitivity and on mother-child attachment, as well as child development and the reduction of mother-child psychopathological symptoms. The qualitative study intends to reconstruct the perspectives of parents on the assistance system and to explore reasons for underuse. The results are expected to help develop preventive as well as therapeutic strategies in the German health system.Nach der Geburt eines Kindes können Eltern Episoden von Stress und psychischer Belastung erleben. Einige Säuglinge zeigen psychischen oder somatischen Stress in Form früher Regulationsstörungen wie übermäßiges Weinen, Schlafprobleme oder Schwierigkeiten beim Füttern. Während der enge Zusammenhang zwischen elterlichem psychischem Stress, frühkindlichen Regulationsstörungen und der Entwicklung der Eltern-Kind-Beziehung gut dokumentiert ist, gibt es wenige Untersuchungen zu wirksamen Behandlungsmöglichkeiten. Bisherige Versorgungsangebote operieren meist präventiv. Evidenzbasierte psychotherapeutische Angebote mit einem besonderen Blick auf die Eltern-Kind-Beziehung sind selten. Das Forschungsprojekt SKKIPPI (Evaluation der Eltern-Säugling-Kleinkind-Psychotherapie mittels Prävalenz- und Interventionsstudien) ist multizentrisch angelegt (Berlin, Flensburg, Hamburg, Leipzig) und besteht aus mehreren Studienteilen: einer epidemiologischen Kohortenstudie, zwei randomisiert-kontrollierten Interventionsstudien (RCTs) und einer qualitativen Studie. Die bevölkerungsbasierte Kohortenstudie erfasst die Häufigkeiten psychosozialen Stresses und psychischer Gesundheitsstörungen sowie die Inanspruchnahme von Gesundheits- und Sozialleistungen bei Eltern und ihren Kindern innerhalb der ersten beiden Lebensjahre. Ziel der RCTs ist die Evaluation der Wirksamkeit einer fokussierten, dyadischen Eltern- Säugling-Kleinkind-Psychotherapie (ESKP) im Vergleich zur Routinebehandlung im stationären und nichtstationären Setting von Muttern mit psychopathologischer Störung bzw. Kindern mit Regulationsstörung. Im Vordergrund stehen die Verbesserung der mütterlichen Feinfühligkeit, der Mutter- Kind-Bindung, der kindlichen Entwicklung sowie eine Reduktion psychopathologischer Symptome. Die qualitative Studie soll Perspektiven der Betroffenen auf das Hilfesystem untersuchen. Die Ergebnisse sollen helfen, sowohl präventive als auch therapeutische Strategien im deutschen Gesundheitssystem weiterzuentwickeln