Impacto del pastoreo extensivo en las propiedades del suelo en bosques abiertos de montaña en la región mediterránea

El desbroce mecánico y el pastoreo son técnicas habituales en la gestión de la vegetación en los espacios abiertos de las colinas mediterráneas. A pesar de sus reconocidos beneficios en la prevención de incendios forestales, es importante tener en cuenta sus impactos en las propiedades físicas y químicas del suelo. En un bosque montañoso abierto del NE de Portugal, se analizaron muestras de suelo a profundidades de 0-5, 5-10 y 10-20 cm tomadas en dos momentos: antes del desbroce mecánico y después de 18 meses de pastoreo de ovejas. Los resultados indican que el desbroce ha inducido un significativo descenso del potasio extraíble, y ligero descenso del contenido de materia orgánica y nitrógeno en las capas más profundas. Las bases de cambio y la acidez de cambio no sufrieron cambios expresivos, como indican los valores de pH y de la capacidad de intercambio catiónico. Tras el pastoreo, el fósforo y el potasio extraíbles, la materia orgánica, las bases de cambio y la capacidad de intercambio catiónico han aumentado significativamente en la capa superficial, reduciendo la acidez del suelo. En cuanto a las propiedades físicas, sólo la permeabilidad del suelo ha sido afectada negativamente por el pastoreo.Los autores agradecen al proyecto "OPEN2PRESERVE - Modelo de gestión sostenible para la preservación de espacios abiertos de montaña de alto valor ambiental. Financiado por el Programa Interreg SUDOE (SOE 2/P5/E0804), 2018-2021.”