Avaliação de sistemas de colheita mecânica de castanha

Nas várias regiões produtoras de castanha a colheita manual tem sido o processo mais usual, recolhendo do solo as castanhas que previamente tenham caído. Com o envelhecimento da população rural e o êxodo dos mais jovens para outras regiões e atividades, é difícil encontrar mão-de-obra disponível. A mecanização da colheita é uma a solução para este problema. Colocam-se algumas questões sobre o desempenho do equipamento utilizado, que é necessário esclarecer. Uma dessas questões refere que os equipamentos disponíveis no mercado perdem eficiência de trabalho em condições de elevada humidade e grande concentração de folhas e ouriços. Outra questão é apontada pela indústria, que reclama pelo facto de a castanha colhida mecanicamente aparecer com pedra, pedaços de ramos e outros inertes que depreciam o valor da castanha. É importante avaliar o desempenho deste equipamento de forma a otimizar a sua utilização para fazer face à falta de mão-de-obra e responder às questões referidas de perda de eficiência nas condições apontadas e às questões colocadas pela indústria.Trabalho financiado pelo Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural (FEADER) e pelo Estado Português no âmbito da Ação 1.1 “Grupos Operacionais”, integrada na medida 1. “Inovação” do PDR 2020 – Programa de Desenvolvimento Rural do Continente – Projeto “Grupo Operacional ValorCast” - PDR2020-101-032034 – “Valorização da castanha e otimização da sua comercialização”.