Physical activity RX: development and implementation of physical activity counselling and prescription learning objectives for Canadian medical school curriculum

Physical activity is an important component of health and well-being, and is effective in the prevention, management, and treatment of numerous non-communicable chronic diseases. Despite the known health benefits of physical activity in all populations, most Canadians do not meet physical activity recommendations. Physicians play a key role in assessing, counselling, and prescribing physical activity. Unfortunately, many barriers, including the lack of adequate education and training, prevent physicians from promoting this essential health behaviour. To support Canadian medical schools in physical activity curriculum development, a team of researchers, physicians, and exercise physiologists collaborated to develop a key set of learning objectives deemed essential to physican education in physical activity counselling and prescription. This commentary will review the newly developed Canadian Physical Activity Counselling Learning Objectives and give case examples of three Canadian medical schools that have implemented these learning objectives.L’activité physique est une composante importante de la santé et du bien-être, et elle est efficace dans la prévention, la prise en charge et le traitement de nombreuses maladies chroniques non transmissibles. Malgré les bienfaits qu’on lui reconnaît pour la santé des populations, la plupart des Canadiens ne suivent pas les recommandations en matière d’exercice. Les médecins jouent un rôle clé dans l’évaluation, le counseling et la prescription de l’activité physique, mais de nombreux obstacles, dont le manque de formation adéquate, les empêchent de promouvoir cette habitude de vie essentielle pour la santé. Afin d’aider les facultés de médecine canadiennes dans l’élaboration de leur cursus sur l’activité physique, une équipe composée de chercheurs, de médecins et de physiologistes de l’exercice a collaboré à la définition d’un ensemble d’objectifs d’apprentissage jugés indispensables à la formation des médecins pour qu’ils puissent offrir des conseils sur l’activité physique et la prescrire. Ce commentaire passe en revue les nouveaux objectifs d’apprentissage en matière de counseling en activité physique et donne des exemples de cas de trois facultés de médecine canadiennes qui ont mis en œuvre ces objectifs d’apprentissage