SEEKING WHAT IS PURE, DOING WHAT IS TRUE, AND LIVING A LIFE OF LOVE : Pastoral Leadership and Self-Sacrifice in the Gospel of John

Through an examination of five central passages in the Gospel of John and a consideration of significant religious symbols in this Gospel, we offer a theological reading to show that Christian leaders, who contemplate the Crucified Christ as the pledge of God’s devotion to humankind, are profoundly converted at the interior level. Because of their unrestricted availability to be a shepherd to others, a Christian leader, saved by the love of the Father in Jesus, comes to recognize with gratitude that it is this self-sacrificial love that makes him become a gift to others and that by accepting it, a reciprocal devotion to others ensues. We conclude that the Fourth Gospel demonstrates that ecclesial leadership is founded on Christ’s love and, if it is accepted as such, is not an organizational necessity but an act of service. À travers un examen de cinq passages centraux de l’évangile de Jean et une prise en compte des symboles religieux significatifs de cet évangile, nous proposons une lecture théologique pour montrer que les dirigeants chrétiens qui envisagent le Christ crucifié comme le gage de la dévotion de Dieu envers l’humanité, se trouvent profondément transformés dans leur vie intérieure. En raison de la disponibilité totale qu’on lui demande pour être le berger des autres, un leader chrétien, sauvé par l’amour du Père en Jésus, en vient à reconnaître avec gratitude que c’est par cet amour qui se sacrifie qu’il peut devenir un don pour les autres et que cette acceptation entraîne une dévotion réciproque à l’égard des autres. Nous concluons que, selon le quatrième évangile, un leadership ecclésial est fondé sur l’amour du Christ et que, s’il est accepté comme tel, il n’est pas tant vécu comme une nécessité organisationnelle que comme un acte de service