Le parc amazonien de guyane française : un exemple du difficile compromis entre protection de la nature et développement

recherche effectuée en collaboration avec l'IRD (US 140 ESPACE)International audienceThe Amazonian park of French Guiana: an example of the difficult compromise between nature protection and developmentAbstract. This paper highlights the difficulties for creating the Amazonian Parc in French Guiana. The project was initiated during the Environment and Development Summit held in Rio de Janeiro, Brazil in 1992. The area selected for the park is located in the South of French Guiana and covers approximately three million hectares of the Guyanese forest, which is estimated at more than eight million hectares. The project's initial objective was to protect the environment and mainly to preserve the biodiversity of this part of French Guiana. As soon as the project started, the main objective to preserve the natural character of the area was confronted not only to economic activities mainly related to gold mining, but also to the strong need of lands for agricultural activities by local population, essentially communities of Amerindians and Bushinengue. The retrospective and comparative mapping of several proposals of the park location and its spatial organization, together with field investigation and interviews, permit to highlight some conflicts of interest from various actors and communities involved. By simplifying the definition and the role of nature preservation devoted to national parks in France, especially in their outer edges which are now considered as areas of “sustainable development”, the new law on national parks, adopted by the French National Assembly in December 2005, has contributed significantly to the progress of the French Guiana national Park project which has been finally completed in February 2007. According to the new law, the national park of French Guiana, named Amazonian Park of Guiana, is no longer a strict tool for the preservation of nature and the protection of biodiversity, but a tool which combine environmental conservation and sustainable development. The achievement of this project highlights recent progress of the european concepts regarding nature and protected areas in the international context of biodiversity and sustainable development issues.Cet article rend compte des difficultés rencontrées dans la création du parc amazonien de Guyane française. Le projet de création de ce parc national a été initié en 1992 lors du sommet de Rio de Janeiro sur l'environnement et le développement. L'aire du parc se situe dans le Sud de la Guyane et couvre environ trois millions d'hectares du domaine forestier guyanais estimé à près de huit millions d'hectares. L'objectif initial du projet était la protection de l'environnement et en particulier la préservation de la biodiversité de cette partie de la Guyane. Dès le démarrage du projet, l'objectif « naturaliste » s'est heurté non seulement à la logique économique liée à l'orpaillage, mais aussi aux logiques d'utilisation du sol pour les besoins de subsistance des communautés locales constituées essentiellement d'Amérindiens et de Noirs Marrons. La cartographie rétrospective et comparative des propositions successives de zonage du parc, ainsi que les enquêtes sur le terrain et les entretiens avec les acteurs du projet, permettent de mettre en évidence l'achoppement et la confrontation d'intérêts divergents exprimés tout au long du processus de création de ce parc. En assouplissant la fonction de préservation de la nature conférée aux parcs nationaux notamment dans les zones périphériques auxquelles est proposé un rôle de « développement durable », la nouvelle loi sur les parcs nationaux, adoptée par l'Assemblée nationale française en décembre 2005, a considérablement fait avancer le projet de parc de la Guyane qui a finalement abouti en février 2007. Dans le sillage de cette nouvelle loi, le parc amazonien de Guyane est présenté non plus comme un outil de conservation/protection de la nature et de la biodiversité, mais comme un outil de protection de l'environnement et de développement ou d'accompagnement des populations dans leur développement. L'aboutissement de ce projet parait tout à fait caractéristique de l'évolution récente de la conception occidentale de la nature et des aires protégées dans le contexte international des préoccupations sur la biodiversité et sur le développement durable