Le développement de la mémoire de travail : est-ce que la vitesse de recherche en mémoire de travail augmente avec l'âge

Plusieurs études (e.g. Hulme et al., 1984) ont montré que la capacité de la mémoire de travail augmente avec l'âge. Des pistes ont été soulevées pour expliquer ce changement, dont l'augmentation avec l'âge de la vitesse de recherche de mémoire de travail. Cependant, cette hypothèse ne fait pas l'unanimité. Dans ce travail, notre objectif est de déterminer si la vitesse de recherche en mémoire de travail augmente effectivement avec l'âge. Nous avons fait passer deux tâches, une dans le domaine verbal et l'autre dans le domaine visuo-spatial, inspirées du paradigme de Sternberg, à des enfants de 7 ans, de 11 ans et à de jeunes adultes. Les résultats semblent indiquer que la vitesse de recherche en mémoire de travail ne diffère pas entre ces trois groupes. Cela contredit l'étude de Herrmann et Landis (1977), qui était notre référence. Nous obtenons cependant tout de même un effet d'âge dans les deux domaines. Cela signifie qu'il y a effectivement des différences développementales dans la réalisation de ces tâches mais qu'elles ne résident pas dans la vitesse de traitement.