Considérations sur le Paléozoïque dans les Alpes occidentales

The authors present a short summary of the actual knowledge on the Paleozoic of the western Alps. Special attention is directed to the crystalline external massivs (Aiguilles-Rouges, Mont-Blanc, etc.) and the Pennine nappes, where it is possible to recognize several units of distinct ages, probably from late Precambrian to late Paleozoic. The similarities between some metamorphosed series from different tectonic units are put in evidence and the possible origin and age of these series (Schistes de Casanna, série des Aiguilles- Rouges, etc.) are discussed, particularly in the light of geochronometric datations.Les auteurs font le point des connaissances actuelles sur certains problèmes intéressant les formations paléozoïques et plus anciennes des Alpes occidentales (massifs cristallins externes et internes, nappes penniques et austro-alpines). Il y a tout d'abord lieu de distinguer les séries d'âge carbonifère supérieur et permien du socle cristallin anté-carbonifère supérieur. Dans ce dernier, il nous semble possible de distinguer: a) Un socle d'âge précambrien supérieur (série de Fully dans le massif des Aiguilles-Rouges, etc.) qui n'est préservé qu'exceptionnellement. b) Des formations profondément métamorphisées (faciès amphibolite à almandin au moins) et migmatisées, d'âge paléozoïque inférieur (série des Aiguilles-Rouges dans le massif du même nom, noyau de la nappe de la Silvretta, etc.). Nous avons groupé a) et b) sous la dénomination de cristallin «ancien». c) Un cristallin «hercynien» (séries vertes et satinées du massif de Belledonne, séries de St-Gervais, des Aiguillettes et de Prarion-Pormenaz dans les Aiguilles-Rouges, schistes de Casanna inférieurs dans la nappe des Mischabels, etc.). La plupart des granites ont été mis en place durant l'orogenèse hercynienne, au Carbonifère inférieur et moyen. Certains d'entre eux ont subi une réactivation intense durant le cycle alpin. Les conclusions que nous tirons de nos recherches sont le fruit, non seulement d'études géologiques et pétrographiques classiques, mais également d'études géochronométriques, indispensables dans les formations profondément recristallisées