Tritium in the headlines: Alarming rumors and media blaming on Twitter

International audienceIn our collective imagination, we tend to see social media as fertile grounds for the emergence and the spread of false information. This paper investigates, on these platforms, the process by which we condemn the contents that we consider false and therefore deviant. We built a corpus of tweets to study the making and the suppression of a rumor related to the contamination of tap-water with tritium, in July 2019 in France. Analysis shows that the discussions on Twitter actually led to an effective enforcement of the norms of truth. It however reveals multiple power struggles, especially regarding the legitimacy of the actors historically responsible for truth enforcement.Dans l’imaginaire collectif, les médias sociaux semblent être un terrain favorable à la diffusion d’informations erronées. Cet article s’intéresse aux formes que prennent, sur ces plateformes, les processus de dénonciation des contenus considérés comme faux et donc déviants. Un corpus de tweets est étudié afin d’examiner la construction et la répression d’une rumeur portant sur la contamination de l’eau potable par du tritium, en juillet 2019. Les analyses montrent que les échanges se déroulant sur Twitter ont bien conduit à une imposition ferme des normes de vérité. Elles font en revanche apparaître de multiples enjeux de pouvoir, interrogeant notamment la légitimité des acteurs historiquement chargés de l’imposition de ces normes