[Alopécie et cancers : de la physiopathologie à la pratique clinique]

International audienceAlopecia, although long considered an unavoidable consequence of cancer therapy, currently presents a multifaceted challenge. The knowledge of the physiology of the hair and consequently of the pathophysiology of alopecia has led to show that there is not one but several types of alopecia. Transposed to the world of oncology, different types of alopecia and subsequently molecular pathways have been characterized, allowing a better understanding of the underlying mechanisms. Thus, in patients with cancer, alopecia can be iatrogenic (chemotherapies, endocrine therapies, targeted therapies, immunotherapies, radiotherapy, surgery) or directly the consequence of the disease itself (malnutrition, scalp metastases, paraneoplastic syndromes). Knowledge of the incriminated mechanism(s) could thus make it possible to deploy an appropriate care component, whether on the preventive or curative sides or in terms of supportive care. These are particularly essential regarding the psychological repercussions caused by alopecia, with significant consequences on the quality of life of patients and with a potential impact on treatment compliance. On the preventive side, the last few years have seen the advent of the automated scalp cooling therapy, supported by several randomized clinical trials. On the curative side, several therapeutic proposals are currently deployed or under development in order to provide relevant treatments.L’alopécie, bien que longtemps considérée comme une conséquence inévitable de la thérapeutique anticancéreuse, représente actuellement un défi aux multiples facettes. La connaissance de la physiologie du cheveu et par voie de conséquence de la physiopathologie de l’alopécie a conduit à montrer qu’il n’y a pas une mais plusieurs types d’alopécies. Transposée au monde de l’oncologie, différents types d’alopécies et voies moléculaires impliquées ont pu être caractérisés, permettant de mieux comprendre les mécanismes à l’œuvre. Ainsi, chez des patients atteints de cancers, l’alopécie peut être iatrogène (chimiothérapies, hormonothérapies, thérapies ciblées, immunothérapies, radiothérapie, chirurgie) ou directement la conséquence de la maladie cancéreuse elle-même (dénutrition, métastases du scalp, syndromes paranéoplasiques). La connaissance du (ou des) mécanisme(s) incriminé(s) permet ainsi de mieux déployer un panel de soins appropriés, que ce soit sur les versants préventif et curatif ou encore en termes de soins de support. Ces derniers s’avèrent notamment essentiels en ce qui concerne le retentissement psychologique causé par l’alopécie, avec des conséquences non négligeables sur la qualité de vie des patients et sur l’observance thérapeutique. Sur le plan préventif, les dernières années ont vu l’avènement du casque réfrigérant automatisé, soutenu par plusieurs essais cliniques randomisés. Sur le plan curatif, plusieurs options thérapeutiques sont actuellement déployées ou en cours de développement afin de proposer une offre de soins pertinente