Maîtrise des armements : l’effondrement d’un ordre hérité de la guerre froide

La maîtrise des armements est née lors de la guerre froide de la volonté de l’URSS et desEtats-Unis d’encadrer la compétition nucléaire entre les deux blocs et de limiter la courseaux armements. Elle s’est traduite par la signature d’accords et de traités par les deux grandespuissances : traité ABM (Anti-Ballistic Missile) sur la limitation des systèmes de défensecontre les missiles balistiques (1972), accords SALT-I (1972) et SALT-II (1979) sur la limitationdes armements stratégiques offensifs, traité FNI sur le démantèlement des forces nucléairesintermédiaires (1987), traités START-1 (1991) puis START-2 (1993) et New START (2010)sur la réduction des armements stratégiques, etc. Depuis 1991, la Russie est la principaledépositaire de ces accords négociés avec Washington : les autres Etats issus de l’URSSrestent formellement liés par certains d’entre eux, mais la Russie est la seule à avoir étéreconnue comme puissance nucléaire, et les armes nucléaires stationnées au Kazakhstan,en Ukraine et au Bélarus ont toutes été rapatriées sur son sol. A Moscou, l’architecture miseen place est longtemps apparue essentielle pour la sécurité de l’URSS, puis de la Russie,mais également pour garantir politiquement son statut d’égal vis-à-vis des Etats-Unis.Aujourd’hui ce régime est remis en cause, ce qu’a illustré en 2019 la disparition du traitéFNI. Ce phénomène est lié à la situation conjoncturelle, caractérisée par des tensions fortesentre Moscou et Washington, mais également par une crise plus structurelle du modèledans lequel la maîtrise des armements s’est construite. En effet, l’émergence d’un ordremultipolaire rend partiellement obsolètes des accords bilatéraux, et l’évolution stratégiquerend la notion de parité peu pertinente