Mental Health Literacy of Swedish student-athletes: : A mixed methods study

This mixed methods study aimed to combine a quantitative analysis of the data of Swedish dual career (DC) athletes with two narrative interviews. The objectives were to quantitatively explore the Mental Health Literacy (MHL) of Swedish student-athletes, to compare the MHL of male and female, individual and team sports, and non-transnational and transnational athletes and to analyse student-athletes’ narratives about MHL in action. The data for the quantitative analysis, provided by the Dual Career 4 Mental Health project, was analysed via independent t-tests. For the narrative analysis two student-athletes were interviewed. The results showed significantly higher MHL for female athletes compared to male, and for individual-sport compared to team-sport athletes. No significant differences were found between transnational and non-transnational athletes. In the narrative results the participantstalked about their DC balancing, that lack of support from the environment can lead to the termination of a DC and how there still seem to be differences between the way physical and mental ill health are viewed and supported. At the current point we lack research studying the causes and influences of MHL. Practical applications, like specific education for coaches that could help prevent mental ill health as well as career terminations, still need to be created and applied.Denna studie med blandade metoder hade som syfte att kombinera en kvantitativ analys av data från svenska idrottare med dubbla karriärer (DC) med två narrativa intervjuer. Målen med studien var att kvantitativt utforska svenska student-atleters mentala hälsolitteracitet (MHL), att jämföra MHL för manliga och kvinnliga idrottare, individuella och lagidrotter, nationella och transnationella idrottare, samt att analysera student-atleters berättelser om MHL. Data för den kvantitativa analysen, som tillhandahålls av DC4MH-projektet, analyserades via oberoende t-tester. För den narrativa analysen intervjuades två studentatleter. Resultaten visade signifikant högre MHL för kvinnliga idrottare jämfört med män, och för individuella idrottare jämfört med lagidrottare. Inga signifikanta skillnader hittades mellan transnationella och nationella idrottare. I de narrativa resultaten pratade deltagarna om sin DC-balans, att bristande stöd från omgivningen kan leda till att den DC avslutas, och hur det fortfarande verkar finnas skillnader mellan hur fysisk och psykisk ohälsa ses på samt stöttas. I dagsläget saknar vi forskning som studerar orsaker till och påverkan av MHL. Praktiska tillämpningar, som specifik utbildning för tränare som kan hjälpa till att förebygga psykisk ohälsa och avslutade karriärer måste fortfarande skapas och tillämpas