Bibliothèques, histoire de la théologie et statistique: une rencontre féconde

International audienceCe papier se propose de démontrer l’intérêt d’une approche statistique de la réception de l’imprimé à l’époque moderne, dans le cas précis de la littérature patristique dans les catalogues de bibliothèques ecclésiastiques. Il ne s’agit pas tant de repérer la contexture de ces collections, comme on peut le voir dans la majorité des études sur le contenu des bibliothèques, que de dégager, par la confrontation à l’offre éditoriale, la manière dont les religieux, en particulier les religieux mendiants, ont sélectionné dans cette offre, à partir d’un projet intellectuel précis, les éditions les plus aptes à l’étude théologique et à la prédication, à moins que ces choix n’aient été dictés par des contingences financières. Il en ressort la place majeure de saint Augustin et dans une moindre mesure, de Jean Chrysostome et de Grégoire le Grand. La forte ressemblance de toutes les collections montre un véritable consensus autour de la matière patristique et de sa mise en texte la plus efficace. Les ordres mendiants ont délibérément ignoré toute la production mauriste et se sont réfugiés dans les éditions issues de l’humanisme ou de la première réforme catholique