La coopération régionale insulaire en question : une approche des mots et des choses

International audienceThe world is at present undergoing an intense stage of globalisation and regionalisation. Governments of small island areas, like continental states, are under increasing pressure to pool their human and financial resources and direct their energies towards the development and the welfare of their inhabitants. Island societies have for a long time reaped the benefits of cooperation, nevertheless shuttling between self-exposure and withdrawal, integration and marginalisation. But what is the main issue being debated here ? The polysemic nature of region as a geographical concept is known to one and all. Regional cooperation is no less multifarious. In the light of these multiple subtleties, there is a clear need to fine tune and reach a better understanding of words and things pertaining to regional cooperation. The diversity and heterogeneity of the modalities of what is termed as regional cooperation and the multiplicity of goals pursued by the organisations concerned lead us to propose a systemic model, namely the one related to the spheres of the regional cooperation system. This would enable the defining of the three main categories of organisations or partners who interact at a regional level during the cooperating process.Le monde est dans une phase intense de mondialisation et régionalisation. Les gouvernements des petits espaces insulaires, comme des États continentaux, sont dans l'obligation croissante de mettre en commun leurs ressources humaines et financières pour œuvrer au développement et au futur de leur population. Les sociétés insulaires ont depuis longtemps la mesure des avantages de la coopération. Néanmoins, elles oscillent constamment entre repli et ouverture, entre intégration et marginalisation. Mais de quoi parle t-on ? On le sait, la région est une des notions les plus polysémiques de la géographie. La coopération régionale est pour sa part protéiforme. Nous allons donc nous efforcer de contribuer à mieux cerner les mots et les choses de la coopération régionale. Le constat de la diversité et de l'hétérogénéité des modalités de la coopération régionale, ainsi que la pluralité des objectifs poursuivis par les organisations, nous conduit à proposer un modèle systémique. Il s'agit de celui des sphères du système de coopération régionale. Il permet de mettre en perspective les trois principales catégories d'organisations ou de partenaires qui interagissent à l'échelle régionale lors des processus de coopération