L’opinion comme cognition : la rupture expérimentale dans la survey research

Dans la période 1985-1995 la recherche sur l’opinion publique aux États-Unis a connu une révolution qui par son ampleur ne peut être comparée qu’avec la révolution behavioriste des années 50 et dont les effets se font désormais sentir dans les enquêtes en France1. Comme son ancêtre cette révolution s’ancre à la fois sur le terrain théorique et le terrain empirique, l’un et l’autre se renforçant mutuellement. Parce que la théorie des attitudes a contribué à structurer les batteries de questions de valeurs et la mise en forme quantitative a autorisé la mesurabilité et réplication des intuitions psychologiques autour de l’autoritarisme, de l’ethnocentrisme ou de l’aliénation par exemple2, la rupture expérimentale conduit à un processus de remise en cause non seulement des paradigmes sociologiques et des théories de l’électeur mais aussi de la manière dont se mesure l’opinion dans une enquête. [Premier paragraphe