La satire des propos de l’autre chez Martial : les épigrammes définitionnelles

International audienceIn his Epigrams, Martial often has someone use a word whose meaning does not fit with what it designates. The epigrammatist then underlines this inadequacy by suggesting either another word or a change of referent. But he may also maintain both word and referent by playing on different meanings of the word or by showing how absurd the consequences of this association prove to be. We propose to call this kind of poems "definitory epigrams". The aim of our paper is to provide a typology of those epigrams, focusing on the many variations that can be found in the books of Martial and linking them with the structure of the poems and with the kind of point they feature.Dans ses Épigrammes, Martial met souvent dans la bouche d’un de ses personnages un terme dont le signifié ne correspond pas à la réalité désignée. L’épigrammatiste souligne alors cette inadéquation entre le mot et la chose en proposant soit un autre terme, soit un changement de référent. Mais il peut aussi choisir de conserver à la fois le mot et le référent, en jouant sur la polysémie ou en faisant apparaître l’absurdité de leur association. Je propose d’appeler ce type de pièces « épigrammes définitionnelles ». Cet article a pour objectif d’en proposer une typologie en s’intéressant aux différentes variations que l’on rencontre chez Martial et à leurs répercussions sur la structure de l’épigramme et le type de pointe mis en oeuvre