Recherches sur les représentations animales dans les mosaïques de pavement en Afrique tardive (IV-VIIe) ap J.-C : Iconographie et Significations

This work consists in the study of animal representations on pavement and funerary mosaics made in North Africa during the Late Antiquity. More precisely, the geographical area is located between the North-West of modern Libya and the North-West of modern Algeria. This work is divided into three parts: the first one is dedicated to the inventory of monuments and mosaics, the second one to the interpretation of the material and the last one to the plates. The first part is the catalogue of all the monuments where one or several mosaics with an animal depiction have been found. These buildings mostly are churches or church annexes, especially baptisteries; we must add the category of cemetery-churches with funerary pavements on the floor. The second part is divided into three chapters: the first one develops a typology of the animals and of the mosaics, the second one is dedicated to the symbolism and the use of animals, and the third one studies the decoration and the place of each mosaic in the building. The last part presents plates with all the illustrations of mosaics we could find and the plans of the buildings. The introduction aims at contextualizing the historical and geographical background, particularly by describing the historiography of the topic. In the conclusion we sum up the main ideas and give some new perspectives of study for the future.Le travail que nous avons réalisé consiste en l’étude des représentations animales sur les mosaïques de pavement et les mosaïques funéraires d'Afrique du Nord à l'époque tardo-antique. Plus précisément, elle couvre un territoire qui s’étend du nord-ouest de l’actuelle Libye au nord-ouest de l’actuelle Algérie. Cette étude se compose de trois parties : la première est consacrée à l'inventaire des monuments et des mosaïques, la deuxième à l'interprétation de cette iconographie et la troisième aux illustrations. La première partie propose donc le recensement de tous les monuments qui ont contenu une ou plusieurs mosaïques à décor animal. Ces monuments sont dans la majorité des cas des églises ou leur annexe, notamment les baptistères ; à cette catégorie nous ajoutons les églises-cimetières dont le sol fut orné de mosaïques funéraires. La deuxième partie, celle de l’interprétation, est divisée en trois chapitres : le premier élabore une typologie du fonds animal et des mosaïques, le deuxième s’intéresse au symbolisme et à l’utilisation des animaux, le troisième fait l’étude du décor et de l’emplacement de la mosaïque dans l’édifice. La troisième partie contient, sous forme de planches, toutes les illustrations des mosaïques que nous avons pu recueillir, ainsi que les plans des édifices étudiés. L’ensemble s’ouvre par une introduction générale qui contextualise le cadre historique et géographique, en mettant l’accent sur l'historiographie du sujet, et se termine par une conclusion générale dans laquelle les idées fortes sont récapitulées et une ouverture du sujet est suggérée