La gestion des rivières à seuil : approche géographique d'un problème d'environnement

Les systèmes techniques et économiques producteurs des paysages de vallée ont disparu mais des valeurs et des usages nouveaux (agriculture, résidentialisation, loisirs, économie du patrimoine, etc.) ont contribué au maintien des structures héritées (moulins, seuils, dérivations). Ces changements d’usages ont, en retour, fait évoluer les formes paysagères, les modalités de gestion et les représentations sociales des rivières aménagées. Là où le déclin des moulins n’a pas engendré un paysage de déprise, les usages nouveaux ont incité propriétaires privés et gestionnaires publics à conserver une forte densité de seuils. L’entretien et la restauration de ces ouvrages semblent aujourd’hui entrer en contradiction avec l’intégration politique et juridique de nouveaux principes de la gestion des cours d’eau (gestion physique). À partir d’une recherche menée à l’échelle des cours d’eau sud-armoricains, on s’interroge sur les enjeux écologiques, culturels et politiques (gouvernance) sous-tendus par cette tension entre conservation, transformation et désaménagement