Les Palaeotragus (Mammalia: Giraffidae) du Vallèsien de Grèce du Nord

International audienceWe herein re-discuss the systematics of the Late Miocene representatives of the most common but poorly documented Eurasian giraffid genus Palaeotragus on the occasion of the review and description of new samples from the Vallesian faunas of Northern Greece. Our results detect five Late Miocene Palaeotragus morphotypes, recognizing at least four species. The so called ‘small-sized palaeotrages’ are represented by the type species P. rouenii and the Chinese P. microdon, whereas the validity of P. pavlowae from Grebeniki (Ukraine) is doubted. “Large-sized palaeotrages” are mainly represented by P. coelophrys (= P. expectans = P. borissiaki = P. hoffstetteri = P. quadricornis, and probably P. moldavicus), a species that thrived in the peri- Black Sea territories during Vallesian and survived during Turolian in the Irano-Anatolian domain, likely by adopting a more robust appearance. Large palaeotrages from the Vallesian faunas of Pentalophos and Ravin de la Pluie (Axios Valley, Greece) are identidied as P. coelophrys with certain confidence. The Vallesian P. berislavicus from Berislav (Ukraine) has intermediate morphometric features between P. rouenii and P. coelophrys and it is, therefore, recognized as a most probably valid species. The latest Vallesian Nikiti-1 (Chalkidiki peninsula) large palaeotrage shares many morphometric features with P. berislavicus, suggesting that the species may have invaded Balkans by the end of Vallesian and possibly survived there until middle Turolian. The Late Miocene Palaeotragus asiaticus from Central Asia is a quite problematic species; it appears closely related to the Turolian equivalent P. cf. coelophrys from China and both may be linked to the older Berislav taxon.Nous re-discutons ici de la systématique des représentants du Miocène supérieur du genre de girafide eurasien le plus commun mais mal documenté, Palaeotragus à l'occasion de revision et de la description originale de matériel vallésiens du nord de la Grèce. Nos résultats permettent de détecter cinq morphotypes de Palaeotragus du Miocène supérieur, reconnaissant au moins quatre espèces. Les «paléotrages de petite taille» sont représentés par l’espèce type P. rouenii et P. microdon chinoise, alors que la validité de P. pavlowae de Grebeniki, Ukraine est mise en doute. Les «paléotrages de grande taille» sont principalement représentés par P. coelophrys (=P. expectans = P. borissiaki = P. hoffstetteri = P. quadricornis, et probablement P. moldavicus), une espèce qui a prospéré dans les territoires péri-Mer Noire pendant Vallesian et a survécu au Turolien dans le domaine irano-anatolien, probablement en adoptant une apparence plus robuste. De grands paléotrages des faunes vallésiennes du Pentalophos et du Ravin de la Pluie (vallée d'Axios, Grèce) sont attribués à P. coelophrys avec une certaine confiance. Le vallésien paléotrage de Berislav (P. berislavicus) d'Ukraine présente des caractéristiques morphométriques intermédiaires entre P. rouenii et P. coelophrys et il est donc reconnu comme une espèce très probablement valide. Le grand paléotrage de Nikiti-1 (péninsule de Chalcidique) présente des ressemblances importantes avec P. berislavicus, ce qui suggère que l'espèce pourrait envahir les Balkans à la fin du Vallésien et y survivre jusqu'au Turolien moyen. Palaeotragus asiaticus d'Asie centrale est une espèce assez problématique; il apparaît étroitement lié à P. cf. coelophrys de Chine et les deux peuvent être liés à l'ancien taxon de Berislav