Hoitajia, onko heitä?

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tarkastella hoitajapulaa Suomessa, miten lainsäädännöllä on pyritty vaikuttamaan tilanteeseen sekä hoitajien kokemuksia sosiaali- ja terveysalalta. Työn tavoitteena oli etsiä vastauksia siihen, voidaanko hoitajapulaan vaikuttaa lainsäädännön keinoin, vai tulisiko ratkaisuja hakea jostain muualta. Opinnäytetyö keskittyi ammattiryhminä sairaanhoitajiin ja lähihoitajiin. Teoreettiselta viitekehykseltään opinnäytetyö oli oikeuspoliittinen ja työvoimapoliittinen tutkimus, joka pyrki arvioimaan lainsäädännön toteutumista käytännössä ja tarkastelemaan työvoiman kohtaantoa. Lainsäädännöllä on pyritty vaikuttamaan sosiaali- ja terveysalalla ilmenneisiin ongelmiin, muun muassa kasvattamalla hoitajamitoitusta ikääntyneiden tehostetussa palveluasumisessa ja tiukentamalla hoitoon pääsyn aikarajoja. Ammattijärjestöistä Tehy, SuPer ja Sairaanhoitajaliitto ovat teettäneet kyselytutkimuksia, joiden tulosten mukaan niin sairaanhoitajat kuin lähihoitajat kokivat työn itsessään merkitykselliseksi ja tärkeäksi. Erityisesti nuoret hoitajat olivat tyytymättömiä ja moni on pohtinut alan vaihtamista muun muassa siksi, että työkuorma koettiin liian raskaaksi, urakehitysmahdollisuudet nähtiin rajallisina ja palkkaus ei ole vastannut työn vaativuutta. Yleisesti myös vaikutusmahdollisuudet hoitotyössä koettiin vähäisiksi ja johtaminen koettiin hierarkkiseksi. Ministeriöiden selvityksissä ja hallituksen esityksiin annetuissa asiantuntijalausunnoissa on korostettu, että johtamista ja työhyvinvointia tulisi kehittää sosiaali- ja terveysalalla, mutta konkreettiset keinot ovat olleet vähäisiä. Lainsäädännön keinoin voidaan varmistaa yhdenmukainen toiminta, mutta konkreettisia keinoja tarkasteltaessa lainsäädännön merkitys jää loppujen lopuksi melko pieneen rooliin. Tarve sosiaali- ja terveyspalvelujärjestelmän uudistamiselle on osoittautunut entistä ilmeisemmäksi vuosien saatossa, jotta väestön ikääntyessä väistämättä kasvavaan palvelutarpeeseen voidaan vastata. Sosiaali- ja terveyspalvelujärjestelmän uudistus on myös mahdollisuus parantaa alan veto- ja pitovoimaa