A Parenthood in Headwind : Parents with Intellectual Disability

It has become increasingly common for individuals with intellectual disabilities to choose to have children, but research shows that they often have difficulty assimilating the parental role. Historically society has mainly assumed that it is the intellectual disability that causes deficiencies in the parenting role. In recent decades research has begun to focus on other factors that may influence parenthood. Despite the development of research it does not appear that social work has developed at the same pace. In this qualitative overview study the purpose was to report on the research situation regarding parenting ability of parents with intellectual disabilities and the formal support. The research results are presented through a thematic analysis as parenting ability of parents with intellectual disabilities, the Peter Pan-metaphor, go into parenthood blindly and support for parents with intellectual disabilities. A theoretical connection to the stigma theory and empowerment theory has been made to shed light on how the surrounding structures affect the parenting ability of the intellectually disabled and to provide a deeper understanding and explanation of the study results. The results show that the view of intellectually disabled parents is largely based on dominant societal norms, which in turn lead to consequences for how the formal support measures are designed. The conclusion is that there is a need to focus more on the parents' strengths and abilities rather than their difficulties and incapacities. Thus, to make the support more effective, but also so that professionals and society can give intellectually disabled parents a fair and honest chance to both become and be parents. Det har blivit allt vanligare att individer med intellektuell funktionsnedsättning väljer att skaffa barn, men forskning visar att de ofta har svårigheter att tillgodogöra sig föräldrarollen. Historiskt sett har samhället huvudsakligen utgått ifrån att det är den intellektuella funktionsnedsättningen som medför brister i föräldraskapet. De senaste decennierna har forskningen börjat fokusera på andra faktorer som kan tänkas påverka föräldraskapet. Trots utvecklingen av forskningen framstår det inte som att det sociala arbetet har utvecklats i samma takt. I denna kvalitativa översiktsstudie var syftet att redogöra för forskningsläget gällande föräldraförmågan hos föräldrar med intellektuell funktionsnedsättning och det formella stödet. Forskningsresultatet presenteras utifrån en tematisk analys som föräldraförmågan hos föräldrar med intellektuell funktionsnedsättning, Peter Pan-metaforen, går in i föräldraskapet i blindo och stöd till föräldrar med intellektuell funktionsnedsättning. En teoretisk anknytning till stigmateorin och empowerment-teorin har gjorts för att belysa hur de omgivande strukturerna påverkar intellektuellt funktionsnedsattas föräldraförmåga och för att ge en djupare förståelse samt förklaring till studiens resultat. Resultatet visar att synen på intellektuellt funktionsnedsatta föräldrar till stor del bottnar i dominerande samhällsnormer som i sin tur leder till konsekvenser för hur de formella stödinsatserna utformas. Slutsatsen är att det behövs fokuseras mer på föräldrarnas styrkor och förmågor snarare än deras svårigheter och oförmågor. Detta för att kunna effektivisera stödet, men även för att professionella och samhället ska kunna ge intellektuellt funktionsnedsatta föräldrar en rättvis och ärlig chans att både bli samt vara föräldrar.