Why are women not let in? : A study of structural barriers that contribute to female underrepresentation on leading positions within Swedish soccer clubs

Trots att intresset för damfotboll i Sverige har växt sig allt starkare de senaste åren, är kvinnor fortfarande underrepresenterade på ledande positioner inom fotboll såväl som inom idrotten i stort. Studiens syfte har varit att öka förståelsen för kvinnors upplevelser och erfarenheter av att verka på ledande positioner inom fotbollsföreningar för att i förlängningen öka förståelsen för varför kvinnor är underrepresenterade på ledande positioner inom fotboll. Studien har utgått från ett socialkonstruktivistiskt perspektiv och empiri har samlats in genom tio kvalitativa intervjuer med kvinnor som idag innehar ledande positioner inom fotbollsföreningar i Sverige. Genom att analysera respondenternas erfarenheter och upplevelser med stöd av studiens teoretiska ramverk utkristalliserades ett resultat. Resultatet i relation med tidigare forskning har visat att kvinnors tillträde till ledande positioner inom fotbollen begränsas av i huvudsak fyra strukturella barriärer. Det första är att stereotyper om manligt och kvinnligt reproduceras genom att män och kvinnor hålls isär. Det andra är att fotbollen vilar på en manlig homosocial grundstruktur, där män väljer män ur sina manliga nätverk, medan kvinnor förskjuts till fotbollens periferi. Det tredje är att fotbollen som fält genomsyras av maskulina normer och traditioner vilket gör att män får fler fördelar än kvinnor. Slutligen är den fjärde barriären att kvinnor på olika sätt förminskas vilket gör att ledande positioner inom fotboll är mer påfrestande för kvinnor.Despite the fact that interest in women's soccer in Sweden has grown stronger in recent years, women are still underrepresented on leading positions in soccer as well as in sports in general. This study aimed to increase the understanding of women's experiences of having leading roles in soccer clubs, in order to deepen the understanding of why women are underrepresented on leading positions in soccer. The study is based on a social constructivist perspective. Empirical data has been collected through ten qualitative interviews with women who currently hold leading positions in soccer clubs in Sweden. By analyzing the respondents' experiences with the support of the study's theoretical framework a result emerged. The results in relation to previous research have shown that women's access to leading positions in soccer is limited mainly by four structural barriers. The first is that stereotypes about men and women are reproduced by keeping men and women apart. The second is that football rests on a male homosocial basic structure, where men choose men from their male networks, while women are displaced to the periphery of soccer. The third is that soccer as a field holds masculine norms and traditions, which means that men receives more advantages than women. Finally, the fourth barrier is that women are diminshed in various ways, which makes leading positions in soccer more stressful for women