Durkheim et le droit, ouvertures et limites d'une découverte sociologique

Le contrat constitue un objet complexe pour un programme de sociologie du droit. Il est souvent envisagé comme une forme de dissolution de l'emprise sociale sur les individus. Cette conception du contrat a été brillamment avancée par Spencer à la fin du XIXème siècle et elle se retrouve aujourd'hui dans nombre d'analyses présentant la dissolution des réglementations de l'Etat-Providence. De la division du travail social établit la pertinence d'une enquête sociologique dans les sociétés modernes, en découvrant le social dans la définition et l'exécution du contrat telles que les définit le Code civil. En concevant le droit comme symbole de la solidarité, Durkheim apporte cependant une limite à sa sociologie du droit en excluant le principe d'une causalité du droit. Cette dimension causale se retrouve au cœur de la sociologie wébérienne, avec la médiation de la rationalité individuelle que suppose le « point de vue empirique » sur le droit