Gouverner la ville diffuse. La planification territoriale à l'épreuve.

Is it possible to make plans for the harmonious development of the suburban sprawl ? French planning has long suffered from having to deal with too many towns (“communes”). In 1999 and 2000, to tackle the issue of politically fragmented urban areas, the Chevènement, Voynet and Urban renewal and Solidarity (Solidarité et renouvellement ubains, SRU) Acts brought the cooperation between towns (“intercommunalité”) as a way of ruling the urban area into widespread use. The SRU Act has encouraged towns to design territorial cohesion scheme (Schéma de Cohérence Territoriale, SCOT) so as to put together a more compact city. This study analyses the reasons for this unexpected revival of city planning and show how the cities of Caen, Dijon and Montpellier have put this project into practice. Two conclusions can be drawn from this research : - not only has “intercommunalité” improved the management of local affairs, but it has also fostered the creation of a new territorial system that allows state regulations to be adjusted locally ;- despite better acceptance by local authorities of the idea of sustainable development, the SCOT have failed to achieve the compact city so far. The SCOT have been mistaken in its assessment of the importance of the car in urban transformation, and their authors have often sought consensus prior to efficiency.Peut-on planifier la ville alors que l'éparpillement urbain la rend de plus en plus « diffuse » ? Le système français de planification a longtemps souffert du nombre très élevé de communes. En 1999 et 2000, la succession des trois lois Chevènement, Voynet et Solidarité et Renouvellement Urbains incite, pour remédier à la fragmentation politique des aires urbaines, à la constitution de regroupements intercommunaux. La loi SRU vise à relancer la planification territoriale et invite les collectivités locales à élaborer des schémas de cohérence territoriale afin de mettre en œuvre une ville plus compacte. L'étude analyse les causes de cette renaissance inattendue de la planification et analyse les processus dans les trois villes moyennes de Caen, Dijon et Montpellier.Cette recherche aboutit à deux conclusions : - l'intercommunalité ne conduit pas simplement à une amélioration de la gestion des affaires communales, elle participe de l'émergence d'un nouveau système territorial. Les structures intercommunales sont les lieux d'adaptation aux particularités locales des normes définies à l'échelle nationale ;- la mise en œuvre des SCOT peut s'appuyer sur une mutation culturelle dans l'approche de la ville à la faveur de la diffusion du thème du « développement durable ». Toutefois, l'objectif de ville compacte est loin d'être encore atteint en raison d'une insuffisante prise en compte de l'importance de l'automobile. Par ailleurs, les dynamiques consensuelles qui président à l'élaboration des SCOT ne sont pas toujours compatibles avec la recherche de l'efficacité de la planification