Gouverner et définir un territoire. Géopolitique, art et production manuscrite au Lasta entre 1667 et 1768

International audienceCe papier est issu d’un programme de recherche sur la géographie historique du royaume chrétien d’Éthiopie qui se proposait d’exhumer l’histoire de différentes régions en les considérant comme des centres en soi et pas seulement comme des périphéries à dominer ou conquérir. Le Lāstā, dont le statut par rapport à l’autorité centrale s’est inversé entre le XIIIe et le XVIIe siècle, semble être une région emblématique pour cette étude. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, le Lāstā s’estaffirmé comme un bastion de l’opposition politique et religieuse à l’autorité royale centralisatrice de Gondar et dispose d’une autonomie qui reste à définir. La production de manuscrits et de peintures est l’un des biais pour étudier l’histoire de la région à travers les documents élaborés sur place et non pas par le gouvernement de Gondar. Replacer ces documents dans leur contexte, identifier leurs commanditaires, analyser les différents courants artistiques qui se développent en lien avec Gondar ou dans un style radicalement différent de celui qui prévaut dans la capitale, permet de voir ce que l’on peut connaître de l’organisation politique du Lāstā à cette époque et quelle part les images jouent dans la construction de l’identité de la région. Nous essayons ainsi de mieux comprendre les relations entre les autorités centrales et les autorités régionales et d’apporter un nouvel éclairage sur la structure du royaume éthiopien