Expliquer les origines de la vie : structures et schèmes explicatifs

Disponible en ligne, URL : http://noesis.revues.org/1656National audienceLes origines de la vie ont été et sont toujours l'objet de nombreuses controverses (Peretó 2005). Ces dernières cinquante années ont vu une grande quantité d'avancées scientifiques s'agréger en un certain nombre de théories scientifiques plus ou moins spéculatives. Dans cette contribution, je cherche à caractériser les types d'explications auxquels font appel ces " théories " sur les origines de la vie1. Partant de travaux scientifiques contemporains, je propose qu'ils se répartissent en trois grandes classes d'explications, chacune de ces classes relevant d'un schème explicatif spécifique : (1) le schème explicatif des processus chimiques prébiotiques, (2) le schème explicatif du principe d'évolution chimique prébiotique, et (3) le schème explicatif des principes d'auto-organisation prébiotique. Je propose également que ces trois schèmes explicatifs sont organisés logiquement et temporellement les uns par rapport aux autres, et qu'ils sont contraints par un quatrième ensemble d'explications scientifiques de nature historique. Pour conclure, j'illustre la fécondité de l'approche en analysant comme la question de l'émergence appliquée à l'origine de la vie peut être reformulée et précisée