la construction de l'Europe sociale : créativité institutionnelle communautaire et réalités nationales

"Social Europe" has been constructed following 50 years of EEC and EU policy-making, which has gradually extricated social questions from a pure rationale of economic integration in order to turn it into a lever for European political integration. The theoretical and disciplinary viewpoints are presented that, together, help us better understand the processes at work. Attention is drawn to three of them. First of all, the evolutionary process of building the EU accounts both for the differences between social Europe and national welfare systems, and for an ongoing process of institutional creation through an accumulation of EU legal achievements (acquis). Secondly, the expansion of the EU to twelve new member states lacking robust labor relation systems, along with globalization, represents a challenge for the future of the "European social model". Finally, social Europe has not yet undergone an assessment. Problems arise owing to the short shrift given by treaties to questions of social legislation or redistribution, but the "Europeanization of national policies" apparently opens a way toward overcoming these obstacles.Après avoir rappelé que l'Europe sociale s'est construite au terme de 50 ans de politique communautaire qui ont progressivement dégagé les questions sociales d'une pure logique d'intégration économique pour en faire un levier d'intégration politique européenne, nous présentons les multiples regards théoriques et disciplinaires dont le croisement permet aujourd'hui de mieux comprendre les dynamiques en question. Trois points sont plus particulièrement soulignés. D'abord, le caractère profondément évolutif du projet européen fonde la différence entre l'Europe sociale et les systèmes nationaux, mais aussi une création institutionnelle continue et une cumulativité certaine des acquis communautaires. Ensuite, la question de l'élargissement de l'Union européenne à 12 nouveaux États membres aux systèmes de relations professionnelles peu robustes, ajoutée à la mondialisation, pose un véritable défi pour l'avenir du " modèle social européen ". Enfin, le bilan de l'Europe sociale reste à faire : certes, la carence des traités en matière de législation sociale ou de redistribution pose problème, mais " l'européanisation des politiques nationales " semble ouvrir une voie pour surmonter ces obstacles