Dow Jones, CAC 40, BEL 20… D’où viennent les indices boursiers ?

Le Dow Jones et le CAC 40 sont des indices boursiers. Ils sont généralement présentés dans la presse comme des témoins de l’activité économique : leurs mouvements reflèteraient les sentiments du marché. Or, ces indicateurs endossent souvent un rôle plus actif que celui de simple reflet : par différents mécanismes, ils influencent les cours bousiers autant qu’ils ne les communiquent au grand public. À partir d’une étude du cas belge, notre article démontre que ce pouvoir d’influence des indices boursiers a varié au cours du temps – notamment en fonction de l’institution qui les produit et du public qu’ils visent. Par exemple, l’indice de la Bourse de Bruxelles construit en 1919 par un journal pour les boursicoteurs impacta davantage le monde financier que celui de l’Institut national de statistique destiné aux macroéconomistes. Notre recherche permet ainsi de saisir la dimension historique (et politique) de cette puissante statistique