Attitudes and anxiety towards death in elderly people from 2 different cultures: Spain and Egypt

Antecedentes y objetivo: Existen múltiples variables que influyen en el miedo a la muerte, así como en las actitudes ante ella, incluyendo la edad, la religiosidad, los aspectos emocionales o los culturales. Debido a la cercanía con la muerte, el estudio de las actitudes y de los niveles de ansiedad y de las variables que influyen en ellas en población mayor tiene una gran relevancia. El objetivo del presente trabajo fue comparar los niveles de ansiedad ante la muerte, así como el miedo, las actitudes ante la muerte y aspectos emocionales asociados (ansiedad y depresión) en adultos mayores procedentes de 2 culturas diferentes, la occidental y la árabe. Materiales y método: Tomaron parte un total de 91 personas mayores de 60 años que se dividieron en 2 grupos, uno de personas nacidas en España (n = 46) y otro de personas nacidas en Egipto (n = 45). En una evaluación individualizada los participantes completaron los cuestionarios DAS, PRAM y las subescalas de ansiedad y depresión del SCL-90-R. Resultados: Se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos en el miedo a la muerte, la aceptación y los aspectos emocionales. Las variables predictoras de la ansiedad y del miedo a la muerte fueron diferentes en cada uno de los grupos. Conclusión: Los resultados evidencian la importancia de tener en cuenta los aspectos culturales, religiosos y emocionales en la evaluación del miedo y las actitudes ante la muerte en población mayor.Background and objective: There are multiple variables that influence fear of death, as well as attitudes towards it, including age, religiosity, emotional and cultural aspects. Due to the proximity to death, the study of attitudes and death-related anxiety and the variables that influence it in the elderly population is of great relevance. The aim of the present study was to compare the levels of death anxiety, fear of death, attitudes towards death and associated emotional aspects (anxiety and depression) in older adults from 2 different cultures, Western and Arab. Materials and method: A total of 91 people over 60 years old took part and were divided into 2 groups, one of people born in Spain (n = 46) and the other of people born in Egypt (n = 45). In an individualised assessment, participants completed the DAS, PRAM and the anxiety and depression subscales of the SCL-90-R questionnaires. Results: Statistically significant differences between groups were observed in fear of death, acceptance and emotional aspects. Predictors of anxiety and fear of death were different for each group. Conclusion: The results show the importance of taking into account cultural, religious and emotional aspects in the evaluation of fear and attitudes towards death in the elderly population