Evaluation des critères physiques, physicochimiques et biochimiques et des activités biologiques des graines et des huiles des graines du fenouil (Foeniculum vulgare Mill.)

The fennel is a typical plant of the Mediterranean region used in traditional pharmacopoeia and as an aromatic spice. This study was interested in an evaluation of the physical, physicochemical and biochemical criteria and the biological activities of the seeds and seeds oils of local (beldi) fennel produced at four stages of maturity in four terroirs of Essaouira province (Central West, Morocco), compared to those of a local fennel produced in a neighboring terroir and an imported fennel. Seeds of different maturity stages and geographic origins were clearly differentiated into homogeneous groups according to studied criteria. The water activity of these seeds is between 0.43 and 0.51 with an average ash content of 6.24 g/100 g of dry matter (DM) containing fairly high contents of potassium, calcium, sodium and baryum. Seed total polyphenols recorded interesting levels ranging between 623.64 and 959.24 mg gallic acid equivalent/100 g DM. The antioxidant activity is estimated between 23.53 and 43.83 mg ascorbic acid equivalent/g DM. Yields of vegetable and essential oils varied from 8.55 to 16.28 % and from 1.4 to 2.7 %, respectively. However, the high values recorded for free acidity, peroxide index and specific extinction of vegetable oil indicate that it cannot be considered as edible oil. Concerning the essential oil, significant increases in the aroma compounds s-limonene and fenchone were noted during maturity. Besides, the antibacterial activity tests have shown that Staphylococcus aureus is sensitive to the action of this essential oil. Moreover, the quality criteria of the studied fennel seeds and seed oils showed the influence of the geographical origin. These results would make it possible to propose ways of valorizing, quality control and labeling of beldi fennel under a distinctive sign of origin and quality.Le fenouil est une plante typique de la région méditerranéenne utilisée dans la pharmacopée traditionnelle et comme épice aromatique. Cette étude s’est intéressée à une évaluation des critères physiques, physicochimiques, biochimiques et des activités biologiques des graines et des huiles des graines du fenouil local (beldi) produit à quatre stades de maturité dans quatre terroirs de la province d’Essaouira (Centre-Ouest du Maroc), comparées à celles d’un fenouil local produit dans un terroir limitrophe et d’un fenouil importé. Les graines de stades de maturité et d’origines géographiques différents ont été nettement différenciées dans des groupes homogènes selon les critères étudiés. L’activité de l’eau de ces graines est comprise entre 0,43 et 0,51 avec une teneur moyenne en cendres de 6,24 g/100 g de la matière sèche (MS) renfermant des teneurs assez importantes en potassium, calcium, sodium et baryum. Les polyphénols totaux des graines ont enregistré des teneurs intéressantes variant entre 623,64 et 959,24 mg équivalent acide gallique/100 g MS et l’activité antioxydante de ces graines est estimée entre 23,53 et 43,83 mg équivalent acide ascorbique/g MS. Les rendements en huile végétale et huile essentielle ont varié de 8,55 à 16,28 % et de 1,4 à 2,7 %, respectivement. Toutefois, les valeurs élevées enregistrées pour l’acidité libre, l’indice de peroxyde et l’extinction spécifique de l’huile végétale renseignent qu’elle ne peut être considérée comme une huile alimentaire. Concernant l’huile essentielle, des augmentations significatives des composés d’arôme s-limonène et fenchone ont été notées au cours de la maturité. En outre, les tests de l’activité antibactérienne ont montré que Staphylococcus aureus est sensible à l’action de cette huile essentielle. Par ailleurs, les critères de qualité des graines et des huiles des graines de fenouil étudiés ont montré l’influence de l’origine géographique. Ces résultats permettraient de proposer des voies de valorisation, de contrôle de qualité et de labellisation du fenouil beldi sous un signe distinctif d’origine et de qualité