Measuring the Efficiency of Irrigation Water Use in Gharb Citrus Farms with a Stochastic Frontier Production Model

Le Maroc est parmi les pays où l’eau constitue un enjeu majeur et une situation à risque en raison de la demande croissante et des incertitudes liées à l’approvisionnement à cause des changements climatiques. Après le lancement du « Plan Maroc Vert » en avril 2008, un « Programme National d’Economie d’Eau en Irrigation (PNEEI) » a été déclaré en 2009 avec un objectif ambitieux visant une économie d’eau allant de 20 à 50% du volume mobilisé, une augmentation des rendements des cultures de 10 à 100% par rapport à 2008 et un doublement de la valeur ajoutée par m3 d’eau en passant de 2,6 DH/m3 à 5,6 DH/m3. Comme les sources de pertes d’eau et de rendement identifiées par le PNEEI se situent essentiellement au niveau de son utilisation à la parcelle, le succès de cette stratégie reste conditionné par la gestion durable de la ressource via l'amélioration de l'efficience et de la productivité de son utilisation à la parcelle. En utilisant les données de 48 exploitations agrumicoles de la zone du Gharb, la présente étude applique la méthodologie de la Frontière de Production Stochastique (FPS) pour estimer l'efficience technique globale et l’efficience d'utilisation de l'eau d'irrigation de ces exploitations. Les résultats obtenus indiquent que l'efficience technique moyenne de l’échantillon est de 87,2%, tandis que l'efficience moyenne d’utilisation de l'eau d'irrigation est de 71,2%. Cela signifie qu'une augmentation moyenne de 12,8% du rendement des agrumes, équivalente à 3,408 T/ha, est possible avec l'état actuel de la technologie disponible et les niveaux d’inputs utilisés. De même, le rendement moyen observé qui est de 34,373 T/ha aurait pu être maintenu tout en réduisant la consommation de l’eau d’irrigation de 28,8% en moyenne et que les économies potentielles de coûts pouvant être obtenues en ajustant l’eau d’irrigation à son niveau efficient seraient de 6,2% en moyenne.Morocco is among the countries where water is a major issue and a risky situation due to growing demand and supply-related uncertainties due to climate change. After the launch of the "Green Morocco Plan" in April 2008, a "National Program for Water Saving in Irrigation (PNEEI)" was declared in 2009 with an ambitious objective aiming at a water saving going from 20 to 50% of the volume mobilized, an increase in crop yields from 10 to 100% compared to 2008 and a doubling of the added value per m3 of water from 2.6 DH/m3 to 5.6 DH/m3. As the sources of water loss and yield identified by the PNEEI are essentially at the level of its use on the plot, the success of this strategy remains conditioned by the sustainable management of the resource through the improvement of the efficiency and the productivity of its use on the plot. Using data from 48 citrus farms in the Gharb area, this study applies the Stochastic Production Frontier (FPS) methodology to estimate overall technical efficiency and the efficiency of use of irrigation water of these farms. The results obtained indicate that the average technical efficiency of the sample is 87.2%, while the average efficiency of the irrigation water use is 71.2%. This means that an average 12.8% increase in citrus yield, equivalent to 3.408 T/ha, is possible with the current state of the technology available and the input levels used. Likewise, the observed average yield of 34.373 T/ha could have been maintained while reducing the consumption of irrigation water by 28.8% on average and the potential cost savings that can be obtained by adjusting the irrigation water at its efficient level would be 6.2% on average